まだ今の職場に入って間もない頃のこと。
狭い廊下を通ろうとした時、向こうから入居者の方が歩いてきた。
歩行器でゆっくり歩いていたので、その方が
「私時間かかるから先に通っていいわよ」
と私に言ってくれた。
それを聞いて私がヘラヘラ通ろうとしたところ、入居者のすぐそばにいたケアラーが
「いいえ、あなた（入居者）が先に行くのよ。」
「でも彼女は日本人だから、、」←？
「いいえ、彼女が日本人というのは関係ないわ。日本人だろうとなかろうと、彼女はあなたが通り過ぎるまできちんと待てるほど礼儀正しいのよ。だからあなたが先に歩くのよ」
「わかったわ」
通り過ぎる時ケアラーがにっこりしてウインクしてくれた。
入居者のおばあちゃんも「ありがとう」と言ってくれた。
私をフォローしてくれたケアラーさんにとても感謝したし、その後からずっとその入居者さんは私を気に入ってくれて、部屋に行くといつもこっそりお菓子をくれようとしたり色んな話をしてくれたりして、良い関係が出来てきた。
昨日たまたま、よく反応に困る冗談を言うおじいさんに声をかけられて話していると、
「今晩部屋においで」と冗談のつもりだろうけどちょっとセクハラ？みたいなことを言われた。
どうかわそうか困惑しているとまた何か言われたけれど全然英語が聞き取れなかった。
何度か聞き返したけれどわからなくて、ついに
「僕は中国語は話せないからね」
私も話せませんけど、、
そこに例のおばあちゃんが通りかかり
「ちょっと、彼女に意地悪なこと言うのはやめなさい」
「いや、ただ英語がわからないみたいだから」
「彼女はとても優しいし、いつも良くしてくれるのよ。仕事も素晴らしいのよ。」
「そんなことを彼女に言うのはやめてくれリトルエイリアン。彼女は自分の国に帰る方がいいじゃないか」
「本当のことを言ってるだけよ！私がリトルエイリアンですって？そうね、ひょっとしたらどこかで外国の血が入ってるかもしれないけど父も母もイングランド人だし祖父も祖母もイングランド人よ！」
「じゃああなたがこの子を国に連れて帰ってくれ！」
「（私に）あなた、この人おかしいから気にすることないわよ」
なんかところどころ聞き取れなかったけど、私を挟んで言い合う2人、、、
そこにおじいさんの担当のケアラーが来て連れて行こうとしたので「じゃあ今晩ね」←まだ言うか
と私に言って去っていった。
おばあちゃん、もう一度私に
「あの人がなんか言っても気にしちゃダメよ。私はあなたに良くしてもらって感謝してるのよ」
と鼻息荒く言って去っていった。
めちゃくちゃ優しい…！！
正直おじいさんも適当なこと言ってるだけっぽかったので全く気にしてなかったけど、おばあちゃんの優しさは心にしみる。ホロリ。。
いつも何言ってるのか半分以上わからなくてごめん、と思いつつ、こんなにかばってくれてありがたや。
真面目に働いてて良かった。