３年前のクリスマスに我が家にやってきた、ジャンガリアンハムスターが、今朝静かに逝きました。２年６ヶ月我が家で過ごしました。
半年ほど前から、お腹に瘤ができていて医者に診てもらったのですが、これといった処置はできませんでした。昨年の４月には２回の脱走、骨折もしました（このときは、優しい友人に獣医を教えてもらい連れて行きました。これはなんとか治りました）。長生きしてもらうために、うちのハムスターが何を好んで食べるかも実際に調べました（大麦圧ペンがお気に入りでした）。ひまわりの種はやりすぎないように注意しました。ハムスター用のヒーターも扇風機も買いました。お腹の瘤がだいぶ大きくなってきていたので、遠からずこの日が来るのはわかっていましたが、やはり寂しいです。
ハムスターは手のひらに乗るほど小さいのに、温かく心臓が動いている、まぎれもないほ乳類でした。「ゾウの時間ネズミの時間」という、しばらく前のベストセラーのことを思い出しました。どんなほ乳類でも、心臓が動く回数が決まっていて、小さな動物ほど早く鼓動し大きい動物ほどゆっくり鼓動する、その結果、小さいほ乳類ほど、寿命が短いとのことが書いてありました。もうひとまわり大きいゴールデンハムスターならもう少し長生きしたのになあ、とも思いました。
はむっち、今まで楽しませてくれてありがとう。
- 本川 達雄
- ゾウの時間 ネズミの時間―サイズの生物学
ＰＳ 今日、ダーウィンが研究したとされる１７６歳のメスのゾウガメが、22日オーストラリアで死んだというニュース が流れました。ハムスターの寿命を考えると、は虫類の亀は長生きだなあ