文脈で大きく意味が変わるカメレオン単語 1粒でたくさんおいしい単語!?
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こんにちは
英語脳プロデューサーのZakです。
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キャリアアップ英語
海外赴任15年の経験から、英語学習、ビジネス英語、海外生活、異文化コミュについて書いています。
今日は、「多義語」という単語について書きます。
英語では、polysemous wordsというのですが、こんな英語は覚えなくてよし。
「タギゴ」と読みますが、
文脈によって大きく意味が変わるものを言います。
カンタンに言えば、私はカメレオン単語と呼びます。
権威ある辞書には、数万語もの多義語が含まれているとのこと。
一例がコレ↓
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Set
- 置く:She set the book on the table.(彼女は本をテーブルに置いた。)
- 決める:They set a date for the meeting.(彼らは会議の日程を決めた。)
- 沈む:The sun sets in the west.(太陽は西に沈む。)
- 一式:I bought a new set of dishes.(新しい食器セットを買った。)
実は、setって100くらいの意味を持つらしいです。調べたことはないですが。
多義語って、こむずかしい名前がついてますがけど、カメレオン単語っていう方が覚えやすくない?
日常生活やビジネスで頻出のカメレオン単語、AI君で調べてみると、50~100個とのことです。
日常会話の頻出語は約2,000語程度とすれば、その2.5~5%がカメレオン単語ということですね。
このカメレオン単語は、ものすごく頻繁に使われるので、これら頻出単語から覚えていくと、英会話に困らない確率が早く上がる、変な言い方ですね、早くコミュニケーションが取れるようになれる、ということですね。
他には、こういう単語。
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- 走る:She likes to run in the park.(彼女は公園で走るのが好きだ。)
- 運営する:He runs a small business.(彼は小さなビジネスを運営している。)
- 流れる:Tears ran down her face.(涙が彼女の顔を流れ落ちた。)
- 上映する:The movie is running at the theater.(その映画は映画館で上映されている。)
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Bank
- 銀行:I need to go to the bank.(銀行に行く必要がある。)
- 土手:We sat on the river bank.(私たちは川の土手に座った。)
- 斜面:The plane banked sharply to the left.(飛行機は急激に左に傾いた。)
- 蓄える:He has a bank of knowledge about the topic.(彼はそのテーマについて豊富な知識を持っている。)
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Light
- 光:The room was filled with light.(部屋は光で満たされていた。)
- 軽い:She has a light touch.(彼女のタッチは軽やかだ。)
- 明るくする:Please light the candle.(ろうそくに火をつけてください。)
- 薄い:He prefers light colors.(彼は淡い色が好きだ。)
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Book
- 本:I’m reading a great book.(素晴らしい本を読んでいる。)
- 予約する:I need to book a flight.(飛行機を予約する必要がある。)
- 記録する:The police booked him for speeding.(警察は彼をスピード違反で記録した。)
- 閉じる:Book the deal now.(今すぐその取引を成立させよう。)
これらを見て、何か感じませんか?
中学校で習った単語ばかりですね。
すでに色々なシーンで、使っていたり聞いたことがあるんじゃないですか?
夫々の例文を読んでみると、なんとなく、それらしい感じしませんか?
「それらしい感じ」この感覚は、とても大事なんです。文脈から意味を推し量ることは上達への近道です。
例えば、「book]って予約帳に残すからねとか、レーシングコースのカーブは路面が傾斜してるよね、それってバンクって言ってたよな。とか。
ついでにもう一つ、面白い単語は「project]。
Projectって、新製品の開発プロジェクトだけではないんです。
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突き出す、押し出す(物理的な動作):
- Project your hand:手を突き出す
- この場合、「project」は物理的に何かを前方に押し出すという意味になります。
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投影する、映し出す(映像や影を):
- Project your cat:猫を投影する
- この場合、「project」は映像や影をスクリーンや壁に映し出すという意味になります。
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計画する、予測する(計画や予測の文脈):
- The company projects growth for next year:会社は来年の成長を予測している
- ここでは、「project」は計画や予測を意味します。
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自己を表現する、自己を他人に印象づける:
- He tends to project confidence:彼は自信を持っているように見せる傾向がある
- この場合、「project」は自己を他人にどのように見せるかという意味です。
以下のような方法で学習を進めるのがおすすめです:
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最も頻出する多義語50-100語を覚える:
- このリストには、上記で紹介したような単語が含まれます。「set」「run」「take」「get」「make」「break」「point」「light」「change」「pass」など。
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例文を通じて文脈を学ぶ:
- 各単語の異なる意味を例文とともに学ぶことで、実際の会話での使い方を理解しやすくなります。
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フレーズやイディオムを学ぶ:
- 多義語は多くのフレーズやイディオムの中でも使われます。例えば、「take off(離陸する/脱ぐ)」「run out of(使い果たす)」など。
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実践的な練習:
- 会話やライティングの中で実際に使ってみることで、より自然に理解できるようになります。
これらの方法を用いて、まずは頻出する多義語50-100語を集中的に学び、その後に追加的な単語を徐々に学習していくことで、日常会話での理解と表現力を高めることができるでしょう。