私の１０年以上前に亡くなった祖母の子供時代のこと。
大正年間ですが、弟を負ぶって遊んでいて、夕方、弟がやけに熱いのに気付いて寝かせたけれど、次の日には亡くなっていた、ということを聞いたことがありました。
墓石に刻まれた兄弟姉妹の享年は、明治時代から大正１０年生まれくらいまでは、４歳くらいまでに亡くなった者が多く、祖母を除くと、２０歳以上まで生きられたのは２人。ほかの６人中５人は５歳未満、１人はたしか１５歳で亡くなっています。
医学の進歩によって、昭和期、終戦後になると、幼児期に亡くなることはほとんど無くなりました。
逆に言うと、医学の進歩がなければ、今生きている人の何人が長生きできるでしょうか？長生きどころか、幼児期にほとんどが命の危機に晒されていたのではないでしょうか？
医学の進歩によって人間の寿命が延び、更には不妊治療によって以前なら子供が持てなかった夫婦でも子供が持つことが期待できるようにもなりました。
確かに、長生きしたいというのも、子供を持ちたいというのも、仏教でいう煩悩です。しかし、十善戒で戒められている煩悩・利己心ではありません。であれば、宿命として諦めるのも自由、宿命に抗うのも自由でしょう。言葉の意味を取り違えているかもしれませんが、煩悩即菩提と思って、自分の人生をよりよくしようと、長生きするためや子供を授かるために精一杯努力してみてもいい、と思います。
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