談志と私４

次に談志が現れたのは、弟三木助の自殺の後だった。

次々と見舞いの電話が鳴る中私は疲れ仮眠を取っていた。

あわただしく母に起こされたのは、咄家の不問律である１０時からの電話だった。

母が電話に出ると｢茂子か？｣

｢いえ仲子です｣

｢お前には用はない。茂子を出せ｣

｢どちら様ですか？｣

｢俺は談志だ!!｣

母は私を起こしながら｢失礼しちゃうわよ!!お前に用はないだって｣

私が電話に出ると｢茂子…俺は正月で忙しい。だけどなんとか時間を作るから俺に会う日まで死なないでくれ｣

確かに弟三木助の自殺は、相当堪えていたが死ぬつもりはなかった。

しかし、それから毎日１０時になると談志から同じ内容の電話が数日あった。

やっと｢茂子…時間を作った。20日の夕方銀座で｣

行き付けの店だった。

それでも、毎日同じ内容の電話が来る。

｢死なないから大丈夫！｣と言っても納得しなかった。

そして約束の20日私は、銀座のクラブで談志を待った。