最初に目指したのは、かねてから行きたいと思っていた
壬生寺と八木家。
いわずと知れた、新撰組ゆかりの寺、そして、最初の屯所だ。
新撰組が京に上り、そして、華々しく散るまで、その間わずか
５年間。
それだけの短い期間で打ち上げ花火のような一瞬の活躍をし、
そして、多くの歴史ファンを魅了し続ける新撰組。
みんな若かったんだよなあ。
近藤勇が33歳、土方歳三が35歳。
僕がいま34歳なので、すごく早世な気がする。
さて、壬生寺への道すがら。
今も生活の営まれる長屋への入り口から奥を望む一枚。
奥に行くと、普通の長屋がたたずんでます。
街のあちこちが歴史ですぅ。
着きました。壬生寺。
これが門。
「あヽ 新撰組」の石碑。
よく見ますよね、写真で。
壬生寺の境内。
この境内では新撰組隊士が日ごろ、剣術、鎗術、そして
砲術までしていたらしい。
砲術って・・・。
その壬生寺から同じ通りを50メートルほど移動すると出てくる
「八木家 」。八木家は、新撰組が最初に京に上った際に、近藤たち
そして芹沢鴨達が分宿した屋敷。
そして、この屋敷で、芹沢鴨のグループを近藤たちが暗殺したのだ。
中に入ると、濃厚な説明をしてくれる人がいる。
彼の説明によると、八木家は、越前朝倉家の血縁だとか。
また、生々しい芹沢一味暗殺の話もしてくれるし、
そのときに出来た鴨居の刀傷も見られる。
誰と誰が即死し、誰が逃げた先のここで切られ、一面が
血の海だったと、当時の八木家当主が見た出来事を
受け継いでの説明が本当にリアリティあった。
司馬遼太郎の「燃えよ剣」を繰り返し読み込み、憧れた
新撰組のゆかりの地のひとつを訪ねることが出来て幸せ。
一人旅、なかなかいいもんです。
いきたいところにいけるから。