【社会】
福島事故後 初のＭＯＸ 関電、輸送数明かさず
2013年6月27日 夕刊
関西電力高浜原発に到着した輸送船から陸揚げされるＭＯＸ燃料＝２７日午前、福井県高浜町で
写真
原発の使用済み核燃料を再処理したプルトニウム・ウラン混合酸化物（ＭＯＸ）燃料を積んだ輸送船が二十七日午前七時ごろ、フランスから関西電力高浜原発（福井県高浜町）に到着した。東京電力福島第一原発の事故以降、ＭＯＸ燃料が国内へ新たに運び込まれるのは初めて。
到着したＭＯＸ燃料は高浜３号機用で、船で約七十日間かけて運ばれた。関電は当初、二○一一年の輸送を予定していたが、福島事故の影響で延期になっていた。関電は核物質防護を理由に、原発構内への運び入れが完了するまで、発注したＭＯＸ燃料二十体のうち今回、何体を輸送したかを明らかにしない。
関電は七月八日に原発の新規制基準が施行されるのを待って、高浜３、４号機の再稼働申請を原子力規制委員会に出す方針。申請では二基とも、ＭＯＸ燃料を使うプルサーマル発電が前提となる。高浜原発構内には一〇年に運び込んだ３、４号機用のＭＯＸ燃料十二体も保管されている。
東日本大震災の前には、高浜３号機を含む国内の原発四基がプルサーマル発電を導入。〇九年から順次運転を開始していたが、そのうちの福島第一原発３号機（廃炉決定）では、事故による炉心溶融と水素爆発が起きた。
＜プルサーマル発電＞ 一般の原発（軽水炉）でＭＯＸ燃料を使う方式。高速増殖原型炉「もんじゅ」の運転再開の見通しが立たない中、国の核燃料サイクルの中心に位置付けられる。しかし、燃料の溶け出す温度が通常のウラン燃料よりも低く、制御棒の利きが悪くなるなど、安全面での懸念も指摘される。安全協定により、実施する際には地元自治体の同意がいる。