最近、建築設計の仕事で比較的高齢な方々にお会いする機会があり、お話を伺います。
特に80歳より上の方に会ったときは、私から沖縄戦の時はどこにいらしたのですかと尋ねますが、フイリッピンミンダナオ島とか、宮古島とか本島以外の方々も結構います。
沖縄本島ではご存知のように地上戦があり、30万人もの方々が無くなりましたが、外地にいらした方々も、大変つらい経験をしたとのことを聞きます。
ミンダナオ島からの引き揚げてきた78歳の女性は、母と帰還船で引き揚げたが沖縄には船は寄らず博多港に着いたそうです。まもなくして、母がマラリアで死亡、彼女は５歳でお寺に預けられ、数年して父が探しに来て、沖縄に一緒に帰ったとのことでした。その後父は再婚したとも話していましたが、大変な苦労をされたと思います。今は、時々公民館などでマッサージ機に座りゆっくりしているのが楽しみと笑顔で話していました。