昨日、那覇市の大綱引き祭りが開催された、400年以上前からある行事で沖縄の人にとっては最高に盛り上がる行事である。
私が住んでいる首里の市所前広場で毎晩のように「旗頭」の練習が行われていたが、この大綱引きの、東側の旗頭の一つとして「瑞雲」と書いた旗が威風堂々と立っていた。
この大綱引き祭り、半分が「外人：アメリカ兵」とも言えるくらいの外国人がぎっしり、アナウンスも日本語と英語が半々という状態で、国際化極まわれりという状態でした。
私の隣にいた方と話をしたら彼も海兵隊の一員、年は37歳、20歳くらいから軍に入り今は将校、基地外居住で、車も持ち、これまでの軍隊生活で日本で生活できたことが最高と話していました。そして、この祭りは昨年も来て楽しかったので今年も待ちかねていたそうです。
出店が軒を連ね、古い日本のお祭りの雰囲気を存分の味わえる大綱引き祭り、アメリカ軍の兵隊たちにとっても、本当に息抜きの出来る待ち望まれるお祭りのようです。
ただ、お祭りはいきなり綱を引くわけではなく、それまで、空手の演武や知事等の挨拶、また、男綱と女綱の綱合せなどに時間がかかり、また、沿道の２７万人という観光客でごった返し、どうもビールを片手にＴＶで見るの最もいいのではないかとも思った「那覇大綱引き祭り」であった。