先日、建て替えで閉まる直前の赤坂本店に行ってきました。
赤坂の本店は車で前を通るだけで、かれこれ10年くらいお邪魔していませんが、最後にもう一度行っておきたいなあとずっと思っていました。
建て替えは再開に四年、しかもそのうち、現在のビルを壊すだけで１年かかるそう。。
そして、ついに決断したのは閉店当日、バギーに息子を乗せ、電車に乗ってえっちらおっちら赤坂まで。
一階の店で展示を見たりお買い物をしているうち、地下の菓寮の順番が回ってきました。
息子はすやすや寝ているし、さささっと頂けば迷惑にはならないかな、と思い、入ることに。
レトロな空間。最終日で多少待ちますが、
ゆっくりとした時間が流れています。
しばらく後、お汁粉がきました(しかも私、白玉増量してる(笑))。
そして、ウキウキ写真を撮った次の瞬間、
息子が目覚めました
用意をしていたミルクを飲ませ、
10分くらい抱っこし、
バギーに戻そうとしたところ、
やはりというか、グズりだしました
いつもはわりと大人しくしているんだけど、、
見慣れぬ空間に、
「何々ここ？抱っこしてちゃんとみせてー」
と言わんばかりに、抱っこをおねだり。
さらに、抱っこしながら座ると怒りだしました
なので、お汁粉に全く手がつけられない状態に。
かくして、写真のお汁粉はかれこれ30分くらいそのままに・・
隣のとなりのご婦人お二人が、本当に品のいい方たちで、
息子に笑いかけたり、話しかけたりしてくださり、私も大分気が紛れました。
しかし、息子を抱いたままかなりの時間が経過し、一向に座れる気配もなく、食べ物が冷めてしまうのはいつものことで構わないのですが、
やはりさすがに私も周囲の目が気になりだしました。
一番気になったのは、菓寮の会計の横にたっていた年配の女性店員さんの視線・・
常連客に挨拶されるときの笑顔と、
私たち一見の親子に向ける冷たい視線の落差、その痛いこと(/ー￣;)
或いは私の被害妄想だったかもしれないけれど・・・。
立っている限り、息子はほとんど愚図らないのですが、あのお母さん、一人で赤ちゃんなんてつれてくるから、、という雰囲気が次第に居たたまれなくなり、このまま何も食べずに帰ろうと決めました。
こんな静かなお店に何を赤ちゃん連れて来たんだろう、周りも気を遣っている。
わかっていたことなのになんてばかなの。
悲しい気持ちで、自分の浅はかさを後悔しました。
そのとき。
隣のとなりのご婦人のお一人が席をたち私のところに来て、
息子においでおいでをしてくれました。
「なんてかわいい赤ちゃんなの、でもずっと抱っこではお母さんが食べられないわ。
私に抱っこさせてくれない？
その間、お母さん、召し上がって」
躊躇して一度は断りましたが、
なおもすすめてくださるご婦人。
私は、冷めたお汁粉も何も構わなかったのですが、
優しくされて、
思わず目頭が熱くなるのを感じました。
「ご迷惑をおかけして、申し訳ございません」
「いいのよいいのよ、お母さん大変ね。
でも本当にかわいい赤ちゃん！」
必死に涙をこらえながら(いやもう泣いていた
)、ご婦人に甘えることを決め、息子を預けました。しょっぱいお汁粉を光の速さでいただきながら、２度と白玉の増量はしないわと誓いました(ノ_＜。)
その間、ご婦人に抱かれた息子は、彼女が座ることをなおも許さず(爆)、ご機嫌でお店をぐるぐるしてもらっておりました。。
本当に優しかったあのご婦人。
お礼をしたかったけれど、名前や住所をきくのも野暮と、頭を深々と下げてお別れしました。
いつか、新しい本店で、子供になった息子と会えますように。
そのときは、息子にもお汁粉を頼むから、いい子にしていてくれるかな
