夏空の根来寺と水間観音の旅 (1)

昨日の日曜日、もう梅雨が明けたかのような夏空が広がり、
この機会を逃すまいと、少し遠出してきました。

最寄り駅を7:23の電車に乗り、京橋で
和歌山行の紀州路快速に乗り換えます。

接続が良すぎて、ホームに上がると、
もう列車が入ってきました。

紀州路快速は、京橋から大阪経由で大阪環状線を
半時計方向に走り、天王寺から阪和線に乗り入れます。

日根野で関西空港への車両を切り離します。
日根野を過ぎると田圃が広がり、のどかな景色になります。

この先で山間になり、葛城山地を越えます。

山を越えて、和歌山県に入ったところに紀伊駅があり、
ここが根来寺の最寄り駅です。

最寄り駅といっても、根来寺は東に8km程のところにあります。
以前調べた記憶ではバスの便はあるものの本数は少なく、
歩く事に腹をくくっていたので、トイレに立ち寄って、
準備を整えて駅前に出てみました。

すると思いがけず、バスが止まっていました。

途中の経由地を見ると"根来"の文字があり、
運転手さんに聞くと、お寺まではいかないものの
歩いて10分程のところは通るそうです。

1時間半以上の歩きを覚悟していたので、
このバスを捕まえる事が出来たのは僥倖でした。

郊外の景色のなか、20分程バスに乗り、
根来のバス停で下車し、根来寺を目指しました。

バスを降りてから根来寺への道沿いには古い家が多く、
立派な長屋門を構えた家もありました。

この先、15分程歩いたところで、
根来寺の大門がありました。

この大門は幕末頃に建てられたそうですが、この大きな
大門が往時の根来寺の勢いを表しているようでした。

大門からもしばらく歩き根来寺の境内に入り、
本堂にあたる光明殿を目指します。

その手前の鐘楼門です。

この門を抜けると左手に聖天池があり、
その袂に聖天堂と行者堂があります。

聖天堂の手前に蓮の黄色い花が咲き綺麗な光景でした。
この後、本坊事務所から光明殿に向かい
庭園と光明殿や、行者堂、聖天堂を見て回りました。

その後に向かったのは大塔です。

根来寺の創建は1130年。
その後、根来寺は興隆を極め、戦国時代には
一大宗教都市の様相を呈していたといいます。

その根来寺を秀吉が焼き討ちを行い、
残ったのは大塔と隣に建つ大傳法堂、そして
大塔の左手に建つ大師堂の3つだけだそうです。

大傳法堂では、丁度お経が唱えられ、
厳かな雰囲気を味わう事が出来ました。

その後、奥之院にも足を延ばしました。

奥之院は、開祖・興教大師の廟所です。