アドマイヤテンクウ首差後れ…京成杯追い切り

　◆京成杯追い切り（１４日）　アドマイヤテンクウは、Ｃウッドチップコースでスカイフォレスト（３歳新馬）を外から追走。しまい１ハロンだけをしっかりと追う“松田博流”の追い切りが施されたが、馬体を並べるまででかわし切れない。ムチが入っても、じりじりとしか伸びず。首差後れを取ってしまった。

　それでも、松田博調教師に悲観した様子はない。「相手なりにしか走らないからな。今日は、新馬に併せていたし…」。本気で自己表現するのは、レースだけでいい。

　前走のラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳Ｓは、未勝利戦を勝った直後のレース。出遅れる不利もあったが、メンバー最速の上がりで５着に食い込んだ。今回も格上挑戦だが、能力の高さは証明済みだ。「使いつつ良くなっていきそうな馬。昨年の夏より、馬体がしっかりしてきたからね」と２戦ぶりに手綱を執る安藤勝。大きな不利を受けながらも３着まで押し上げた札幌でのデビュー戦の時から、能力に高い評価を与えている。

　５３０キロ前後の雄大な馬体には、威圧感が漂う。「レースに派手さはないけど、実力はあるからね」と安藤は意欲十分。スケールの大きさで、重賞の壁をぶち破る。

我慢のブルーソックス 芝も問題なし…京成杯追い切り

　◆京成杯追い切り（１４日）　ダートで２勝をマークしているブルーソックスは、ニューポリトラックコースで併せ馬。５ハロンからグロリアスウィーク（７歳１６００万）を２馬身リードする形で進んだ。「プレッシャーを与えながら我慢させる調教」と矢野英調教師。後ろからつつかれても、動じる様子はなかった。

　４コーナーで外めを回り、最後までしっかりした脚どりで伸びる。６４秒２のタイムで併入。見守った指揮官は「あとはサラリと乗って、日曜日（１７日）に元気な状態で出られれば」とうなずいた。

　芝を走ったのは、札幌２歳Ｓだけ。１４着に敗れているが、気にかける様子はない。「柔らかくて、深みのある、いい背中。（芝は）問題ない。最近は鞍上の指示を待てるようになってきた。乗りやすくなっている」。

　初めてコンビを組むクラストゥスにも期待がかかる。昨年１０月の来日以来、先週までに１０勝。日本でも着々と実績を残している。「スタートで出したら行ってしまう。気をつけて出すように指示する」とトレーナー。フランスからやって来た２４歳のホープの手綱さばきが見ものだ。

松山弘平騎手、馬に蹴られ負傷…右足にヒビ

　昨年ＪＲＡ３６勝を挙げ、最多勝利新人騎手賞に輝いた松山弘平騎手（１９）＝栗・池添＝が１３日朝の調教終了直後に、スタンド前の馬場で騎乗馬の近くにいた馬に蹴られて負傷した。

　滋賀県草津市内の病院で検査を受けた結果、右足のスネにヒビが入っていることがわかったため、今週の騎乗は見合わせることになった。全治未定で、しばらく戦列から離れる模様。松山騎手は「できるだけ早い復帰を目指して、治療に専念します」と話した。

【日経新春杯】池添、ベルーガで２週連続重賞Ｖだ

　「日経新春杯・Ｇ２」（１７日、京都）
　昨年、春秋グランプリ制覇の快挙を達成した池添謙一騎手（３０）＝栗東・フリー＝だが、年が明けても勢いが衰える気配はない。シンザン記念で今年の重賞初制覇を決めると、高松宮記念でＧ１獲りをもくろむエイシンタイガーで淀短距離Ｓを制した。今週は成長著しいメイショウベルーガとのコンビでスタンバイ。２週連続重賞Ｖへ突き進む。
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　勢いは簡単には止まりそうにない。池添は先週の日曜、シンザン記念をガルボで制して１１年連続の重賞勝利を決めると、月曜の淀短距離ＳをエイシンタイガーでＶ。連日のメーンジャックで早くも今年６勝とし、全国リーディングでも４位につける。１３年目のシーズンを好スタートで飾った。
　３０歳を迎えた昨年は、ドリームジャーニーで春秋グランプリ制覇。最高の形で一年を締めくくった。騎乗にも脂が乗ってきている。「有馬記念は自分を追い込み、プレッシャーを与えて勝つことができた。すごく自信にはなりましたね。だからといって、騎乗技術は急には変わりませんよ。今はタイミングが良く、結果を出せている。ケガがなく、一歩ずつ進めればいい」。そう話す池添に笑顔はない。「勝ち鞍に関しては、現役を続ける以上は満足することはないと思う」と、さらなる高みを見据えている。
　２週連続の重賞奪取を狙う日経新春杯は、メイショウベルーガとのコンビで参戦する。重賞勝ちこそないが、メキメキと力をつけてきた。「前走（愛知杯３着）は中京の小回り。いつもより前でレースはできたが、展開的に厳しかった。それでも、いい脚で伸びているように悪い内容ではなかった。京都の外回りは合うし、ハンデ５４キロといい条件がそろった。牡馬相手でも末脚は引けを取らない」。さえ渡る手綱が今週も淀で輝きを放つ。

ウオッカ１９日帰厩、来月中旬ドバイへ

　世界最高賞金レースのドバイワールドカップ（３月２７日、メイダン、ＧＩ、ＡＷ２０００メートル）で引退するウオッカ（栗・角居、牝６）は、来週１９日に栗東に帰厩。「出発は２月中旬の予定で、ある程度はこちら（日本）でやってから行くことになると思います」と清山調教助手。マクトゥームチャレンジ・ラウンドＩＩＩ（３月４日、メイダン、ＧＩＩ、ＡＷ２０００メートル）を叩いて本番に臨む。

　ジャパンＣ３着のレッドディザイア（栗・松永幹、牝４）もウオッカと同じ日時で出発を予定。松永幹調教師は２月２５日のバランシーン（ＧＩＩＩ、芝１８００メートル）か、ウオッカと同じレースを前哨戦に予定。その後、目標のドバイシーマクラシック（同、芝２４１０メートル）に向かう。

フーガはキレる！「前の馬に食らいつく」…京成杯追い切り

　◆京成杯追い切り（１３日）　４コーナー１１番手から、直線一気のごぼう抜き。フーガフューグは、デビュー２戦目となる昨年１１月の未勝利戦（東京・芝２０００メートル）で、目の覚めるような走りを見せた。ラスト３ハロン３４秒７は、メンバー最速。レコード（２分１秒３）のおまけまでついた。

　「まだまだ子供みたいなところがあるけど、背中の感触は抜群。柔らかくて相当のものがある。それに、走ったら負けん気の強さが出て、前の馬に食らいつくんですよ」と谷中助手は賛辞の言葉を並べた。

　牡馬相手の重賞挑戦。もちろん、距離適性を重視した部分はあるが、どれだけ戦えるのか、力試しをしたくなる力量を持っている。「前走くらい走ることができれば」と阿部調教師。３着に入った０２年のブリガドーンを超える可能性は、十分にある。

　前走後、ザ石のためひと息入ったが、仕上がりに不安はない。「体に痛みはなく、じっくり乗っている」と谷中助手。そして、「脚を温存すれば、爆発力を秘めていることが分かったので…」と前走の再現を頭に描く。有力馬が関西に偏ったレース。牝馬ながら、東のエースとしての期待もかかる。

爆発スパークル！雪予報で前倒しも動き抜群…京成杯追い切り

　昨秋の東京スポーツ杯２歳Ｓで３着に入り、京成杯・Ｇ３（１７日、中山）で有力視されているレッドスパークルが、全休日明けの１３日、出走予定馬の中でただ一頭追い切られた。陣営が、寒波による翌朝の積雪を警戒。通常とは違ったパターンになったが、栗東のＣＷコースで見せた動きはエネルギッシュ。１秒追走の併せ馬で頭差まで詰め寄って、好仕上がりをアピールした。

　最悪の事態を考慮しての決断だった。日本列島を襲う寒波。栗東トレセンは、まだ影響を受けていなかったが、レッドスパークルは、Ｃウッドチップコースで“前倒し”の追い切りを行った。

　「雪が降って馬場が悪くなった場合を考えたものだが、いい追い切りができた。調教では目立つ方じゃないんだが、使いつつ力強くなっている。これで十分」と藤岡健調教師。その言葉通り、動きは活気に満ちていた。

　６ハロン地点で、エイシンサクセス（４歳５００万）を１秒近く追走した。４コーナーで内に入ったが、直線を向いても、その差はまだ２馬身。調教駆けしないタイプだけに、併せ馬になるか心配されたが、いっぱいに追われてラスト１ハロン１２秒０（６ハロン８４秒３―６７秒３―３８秒４）と力強く伸び、頭差まで迫った。「追いつかないかと思ったが、よく詰めた。この馬の持ち味を、調教でも出してくれた」と指揮官は納得の笑みを見せた。

　初勝利までに５戦を要したが、直後の東京スポーツ杯２歳Ｓで、４角１４番手から３着。能力を示した。「後方から外を回って、強い競馬をしたと思う。あれを見て大きいところに出したいと思ったし、その後は、ここ一本に目標を絞った」と藤岡師。短期放牧を挟んで、思惑通りにここまできた。

　脚質的に東京向きでありながら、３歳初戦に京成杯を選んだのには、理由がある。「前半、前に行けないが、中山コースでどうかを見てみたい。最近は競馬に集中できるようになっているしね。一度、経験させたい」。トレーナーの視線の先にあるのは、もちろん、クラシック第１弾の皐月賞（４月１８日、中山）だ。

宮本調教師「楽しみ」ベストメンバー復活

　京都の重賞、日経新春杯・Ｇ２（１７日、芝２４００メートル）で、明け４歳の強豪ベストメンバーがカムバックする。昨年５月に京都新聞杯を優勝したあと、骨折が判明。ダービー、菊花賞と棒に振っただけに、宮本調教師は「天皇賞・春を目指すうえで、恥ずかしくない競馬をしたい」と力が入っている。

　仕上がりに関しては、何の問題もない。昨年１１月２６日に帰厩し、１２月２３日に、栗東の坂路で５１秒１と破格の時計をマーク。年が明けて、Ｃウッドチップコースで追った６日も、６ハロン７９秒１と破格の動きを披露した。

　「体重は、現在５２４キロ。おそらく２けた増（前走時５００キロ）だろうが、昨春までは、大型でもヒョロッとしていた馬。後肢に厚みが出てパワーアップしている」と宮本師は目を細める。

　主戦の四位も、１週前追い切りで感触を確かめており、「１年前とは違う姿を、絶賛してくれている」とトレーナーは言う。「折り合いのつく馬で、距離は大丈夫。パワーアップした姿を皆さんにお見せするのを楽しみにしている」。８か月の休養を挟んでの重賞連勝に、自信をのぞかせた。

【京成杯】フーガ“レコード脚”でぶち抜く！

　関東から続々と新星が誕生している牝馬クラシック戦線。牡馬相手の京成杯で桜花賞切符を目指すのがフーガフューグだ。前走はレコードで牡馬を一蹴。ここも好走するようならクラシックへの道が一気に開けてくる。京都の日経新春杯では、骨折明けのベストメンバーが復帰初戦から力を出せる仕上がりだ。

　今週も強い東女が怪気炎だ！！紅一点フーガフューグが牙を研いでいる。前走の未勝利戦（東京芝２０００メートル）は直線一気のレコードで牡馬を一蹴。この好内容に陣営は重賞挑戦を決断した。しかも先週のフェアリーＳではなく、京成杯を選んだのは期待の表れだ。

　「牡馬相手？大それたことは考えてないけど、前走を見ても距離は（マイルより）長い方がいい。間隔は空いたが、力は出せる状態。人気的にも気楽に挑めるだろうし、ここでどれだけやれるか楽しみ」。無欲の阿部師の口ぶりが不気味だ。

　血統も魅力。父はレッドディザイア、ジョーカプチーノを輩出し、０９年総合リーディングに輝いたマンハッタンカフェ。今年もガルボが１０日のシンザン記念制覇と勢いは最高潮。母の父ナリタブライアンは３冠馬、祖母アラホウトクは８８年桜花賞馬。クラシックにふさわしい血統だ。

　谷中助手も資質の高さにぞっこんの様子。「初めて乗った時、相当な素質馬だと感じた。背中の感触が抜群だし、柔らかい。新馬戦（６着）の時は繊細な面が出た感じだけど、競馬を１度使って、度胸というか気持ちの面でガラッと変わった。あれだけのゴボウ抜き、並の馬じゃできない」

　京成杯の牝馬Ｖは８６年ダイナフェアリー（通算重賞５勝）が最後。歴史をさかのぼれば、７５年テスコガビー（桜花賞、オークス）、８１年テンモン（オークス）とクラシックに直結している。「レコードの反動はないし、気性で走るのがこの血統の良さ。未知な面もあるけど、どこまで奥があるのか計り知れない。ここで勝ち負けできれば夢も膨らんでくるね」と谷中助手。

　２歳女王アパパネに続き、フェアリーＳはコスモネモシンが優勝と、現３歳牝馬の関東勢の層がいつになく厚い。フューグが“４半世紀”ぶりに牡馬の壁をぶち破るようなら、今週もＧ１候補の誕生だ。

【京成杯】フラッシュ重賞初Ｖへ輝く

　「京成杯・Ｇ３」（１７日、中山）
　クラシックを目指して自信の東上だ。エリカ賞を制して勢いに乗るエイシンフラッシュが、重賞初Ｖを狙う。キャリアを重ねがら、陣営の思惑通りに力をつけてきた。イメージ以上に奥行きがあり、まだまだ上のステージに行ける素材。関東の名手・横山典とのコンビで存在感を示す。
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　エイシンフラッシュが、クラシックへ向けて一歩ずつ階段を上がっている。デビュー戦は６着に敗れたが、間隔をあけて立て直した未勝利戦では鮮やかな差し切り勝ち。続く萩Ｓはスローで折り合いを欠き３着に終わったものの、自己条件のエリカ賞では見事に巻き返した。平山助手は「前走は最後になって伸びてきていたし、着差以上に強かった」と振り返った。
　過去にタヤスツヨシ、アドマイヤベガ、キングカメハメハといったダービー馬が制した“出世レース”をステップにしての参戦。この中間も調整は順調で、６日に１週前追い切りを栗東ＣＷで行い、６Ｆ８３秒６-３８秒７-１２秒１をマーク。並入の形だったが、力強い伸びを見せていた。「前走よりも調子はいい」と好感触。さらに上昇カーブを描いているようだ。
　今回は横山典との初コンビ。当初は内田博の予定だったが、１１日の中山４Ｒで落馬負傷したために乗り代わりとなった。「内田さんが乗れなくなって残念だが、ノリさんに乗ってもらえることになった。中山を知っているジョッキーは心強い」と平山助手。名手の手綱さばきに期待していた。
　関東遠征も重賞も初めてになるが、克服できるはず。宮城県の山元トレセンへ何回も移動した経験があり、「帰ってきたときの様子は問題なかったし、長距離輸送は大丈夫だと思う」と気にしていない。キャリアを重ねがら、どんな流れにも対応できるようになってきた。学習能力が高く、センスあふれる走りから、中山芝２０００メートルも苦にすることはなさそうだ。
　「ここでいい勝負をして賞金を加算したい」。クラシックロードを突き進むためにも、ここで足踏みはできない。