「一緒に決勝へ行こう」
県大会、800m走の準決勝で先輩とそう約束した。
だけど現実は残酷で、自分か先輩、片方しか決勝へ進めない位置になってしまった。私は今まで一度もその先輩に勝ったことがなかった。でも、どうしても決勝の舞台へ行きたかった。
一生懸命考え、一生懸命先輩についていき、最後の10mくらいで先輩を抜き去った。
「決勝へ行きたい」という思いと、「ここで先輩に勝たなければ決勝へ行けない」という思いが同時に出てきたのを今でも覚えている。そしてその願いは、体力を全て使い果たすことで達成した。
決勝では、体力が残っておらず、いい成績を収めることはできなかった。ただ、「勝ちたい」という思いが、私のメンタルを強くしたことは確かである。