最近ふとしたきっかけで福沢諭吉に興味を持っている。
幕末に興味を持ったこともある。
幕末にハマる人は多い。
坂本龍馬をはじめとした幕末の志士たちのファンも多い。
司馬遼太郎を読むのが好きな人も多いだろう。
どれひとつとして今までハマって来なかった僕だが、ウクライナとロシアの戦争が始まってから色々考える中で、幕末に思いを馳せることが多くなってきた。
今現在のことを考える時、例えば中国が台湾に侵攻したら日本はどうすればいいのか。韓国との終わりのない諍いにどう折り合いをつけていくのか。はたまたアジア全体を考えた時にそのメンバーとしてアメリカやヨーロッパとどう向き合うべきなのか。
その上、日本の経済と言ったら弱体化の一方だ。
円安が進んで海外旅行に行くのに躊躇するようになったし、日本が世界に打って出ていけるようなビジネスが本当に少ないように思う。
世界中の不動産を買い漁ったバブルの頃が良かったわけではないけれど、経済大国とか言われていた方が国民の一人としては日本とういう国にプライドが持てた。
現在は、この弱さではいつ何らかの形で海外からの攻撃、武力のみならず色々な攻撃から日本を守ることができないのでは?という不安も増大している。
そしてそれは今の自分に出来ることはなんだろう、と言う問いかけにもなる。
その答えを求めて幕末のこと、明治時代の日本に前例を求めたくなるのだ。
その答えの一つがやはり「教育」だった。
男女平等を、人間の平等を唱え、学問をすることの大切さ、偏見なくひらかれたものの見方を伝え続けていた福沢諭吉に、今後の日本人の若い人たちへの教育をどうしていくかのヒントがあるように思っている。
しばらくはこの場所で、福沢諭吉の書物を読んでの雑感を記しながら考えていきたいと思っている。
と言う宣言を今日はしておこうと思う。
他にも幕末については思うことがある。でも「日本を何とかしないといかん」「このままじゃ日本は侵略されたダメになる」と言う危機意識が高まっていたことについては、とても大切な時代だったし、今と比較してとても似ていると思う。
なので、あと数年で還暦という今の年齢だからこそ、一度そういうことを考えてみるのも良いかなと思っている。