秋の気配が濃厚になってきた。
日本最古のコスモス寺として知られる奈良・般若寺（はんにゃじ）。
シーズンの訪れで、境内はカラフルなコスモスが
いっぱいで文字通り華やかな雰囲気。
般若寺の歴史は古い。
飛鳥時代に高句麗の僧侶によって開かれる。
都が飛鳥から奈良に移った天平七年（７３５）に
聖武天皇が、平城京の鬼門を守るため「大般若経」を
基檀に納め、塔を建てたのが寺名の起こりという。
上の写真は国宝の楼門（建築は鎌倉時代）。少しうらぶれた格好だが
門前に、少しコスモモスの花が揺れていた。
境内には観音石仏が多く目にとまる。
コスモス寺にマッチした風情が感じられる。
コスモスの横に見える十三重石宝塔。
後世の十三重石塔の模範になり、日本最大級といわれる。
この寺のシンボルタワーのようにも思われる。
当時のスカイツリーか。
本堂前だが、参詣の人たちが絶えない。
般若寺は室町、戦国の時代に兵火に遭い
江戸時代に復興したが、明治の時代には廃仏毀釈と
栄枯盛衰の歴史をたどってきた。
真言律宗の寺で、京都とはまた、異なる宗派、教えの違う寺院である。
この寺は、平家物語など文学の舞台にもよく登場。
パンフレットに出ていた一句。
「コスモスの 花あそびおる 虚空かな」 虚子