北陸から四国への公共交通機関は
鉄道にも飛行機にも直通便はありません。
鉄道では敦賀と京都もしくは新大阪と岡山で
飛行機では羽田での乗り継ぎが一般的です。
高速バスについては2019年にJRバスが「北陸ドリーム四国号」を開設しましたが
翌年運休になってしまいました。
しかしデータでは運行されていた間でそれなりに利用者があったことが示されていました。
そして2026年2月に琴平バスが直通バス路線を開設しました。
開設発表時からこのバスに乗ってみたいと思っていましたが
この度ようやく実際に乗ってみました。
このバスの北陸側の始発は富山駅です。
その後金沢駅と福井駅で乗車の取り扱いが行われます。
福井駅を出発しますとしばらくで南条サービスエリアで休憩です。
この後も数カ所でバスは停車しますが
乗務員交代や車両点検のための停車で
乗客は降りることができません。
バスの中はトイレ付きの3列シートです。
定員28人です。
(車両案内の「プレミアム3」です。)
この日は金曜日で乗客が多かったようで
9割近く埋まっていました。
翌朝5時頃にコトバスステーション(KS)鳴門に到着しました。
ここは琴平バスの車庫とローソンがあり
ここで20分の休憩となりました。
ローソンでの買い物も可能です。
またここで降りる方はこのまま降りることも可能です。
5時20分に一旦全員がバス車内に戻ります。
そして5時30分に乗り換え開始となりました。
このバス自体は徳島駅と香川県内の数カ所のバス停を経由し
コトバスステーション(KS)琴平へ向かいます。
愛媛県や高知県などへはここKS鳴門で専用のシャトルバスに乗り換えです。
そしてここにはほぼ同じ時間帯に東京や名古屋始発のバスも到着します。
これら3つの出発地の方々が同じ行き先のシャトルバスに乗り換えです。
私が乗ってきた北陸発のバスの乗客のうち
半分以上がシャトルバスに乗り換えました。
私は高松駅が目的地のため
このまま乗車します。
時刻表の上では6:10にKS鳴門発ですが
バスがかなり早く到着したようで5:30に出発しました。
この時点で乗っている乗客の目的地は
徳島駅と高松駅とKS琴平飲みでした。
このため徳島駅に寄った後は高松駅まで降車扱いなしで走りました。
時刻表上は高松駅到着は8:22ですが
7:10に到着してしまいました。
北陸線の時刻も掲示されていました。
