今から５０数年前の話です。
生家には、祖父に祖母、父と母に父の弟妹、それに私の７人家族の他に
住み込みの職人さんが、離れに２人住んでいました。
昼夜の食事時には、上記の９人の他に、通いの職人さんが５．６人、
さらには近隣に住む父の２人の姉の家族が数人混じっていたりして、
さながら我が家の食堂は、大流行りの飯屋のようでありました。
およそ２０人分のまかないを作るのは、祖母と母の２人でしたが、
食後の洗い物をするのは、物心ついた頃からは私と母の役目でした。
料理好きの祖母は、旅館の食事のように長皿、小皿、飯椀、汁椀、小鉢に湯呑みと
多くの食器を使うので、流しの洗い桶の中は小山のよう。
私が洗剤とタワシで洗って手渡すと、母がすすいで幾つもの桶に
食器の種類ごとに積み上げていきます。
母は大変だったと思いますが、私としては多忙な母を独り占めにできる時間で
あったので、学校であったこととか、お友達との話を聞いてもらえてうれしかったです。
それから、色々なことがあって、今は家族二人になりました。
祖母のたくさんの食器は、今も納戸の中で眠っています。