（南欧系）異邦人館の古時計に住むゴースト（神戸市）

私は神戸市の中山手通にある異邦人館、その薄暗い廊下の突き当りに佇む古時計に住むゴーストである。

重い振り子が左右に揺れ、チクタクと低い木霊を響かせる狭い木枠の中が私の定位置だ。

生前は南欧の首都、空港へ直行するメトロの駅で働くスタッフだった。

仕事はシフト制で、主な役割は駅構内の安全点検と異状の確認。

毎日同じ作業の繰り返しに見えるが、行き交う人々の隙間には絶えず小さなドラマが潜んでいた。

ある日、ホームのベンチに腰掛けた北欧出身と思われる若い女性が目を引いた。

彼女は周囲の視線も意に介さず、肩を震わせてさめざめと泣いていた。

きっと誰かとの別れがあったのだろう。気の毒だとは思ったが、私は足を止めなかった。

メトロのスタッフとしての職務規定がある。

それに、流されるべき悲しみは、声などかけずにただ思い切り流し去るしかないのだと知っていたからだ。

私は感情を交えず、ただ通り過ぎる人間模様を目撃する者としてその職場にいた。

今、冷んやりとした異邦人館の古時計の中で、私は変わらずゴーストとして訪れる人々の影を見つめている。

ほら、今日もまた振り子の音の合間に、誰かが深く息を吐く気配が聞こえてくる。

「あとがき」

今回は、神戸の異国情調漂う街並みに似合いそうな、少し切なくて幻想的なショートストーリーをお届けしました。

作中に登場する「泣いている若い女性」は、私自身がメトロの構内で目撃した実体験がモチーフになっています。

（ちなみに私自身はメトロのスタッフとして働いた経験はなく、ただの「通りすがりの目撃者」でした笑）

日常の中で見かける誰かの姿や、ふとした瞬間の情景って、ずっと心に残ることってありますよね。

そんな記憶のカケラを重ね合わせてこのお話を紡いでみました。

みなさんにも、ふと思い出してしまう「誰かの記憶」はありますか？

最後までお読みいただき、ありがとうございました。

P.S. 神戸から淡路島を経由で四国に至る旅って鉄道オタクではないのに何故か憧れます。

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