RAID5とは、それまでのRAID0による高速化とRAID1による冗長可の両方の特性を兼ね備えた方式です。
最小構成としては3台以上のディスクを必要とし、そのうち1台のディスクを冗長性確保のためのパリティとして利用します。
このパリティ情報はディスクに対するI/O負荷を分散させるため、複数のディスクに分散し配置されており、いずれか１台のディスクに障害が発生しても残ったディスクのデータとパリティデータから元のデータを計算し算出できることにより、冗長性を確保しています。
このRAID5の実効容量としてはディスクの容量をn、台数をmとした場合 n×（m-1）となり、必ず1台分の容量が少なくなるものの、このRAID5で構成されたRAIDアレイのうちいずれの1台に故障が発生してもデータを失うことなく継続して利用できます。