最近、放射線についてネットやテレビでいろいろと解説されているので、みなさんもだいぶ詳しくなったかと思いますが、単位が分からないという人がいましたので、今回はシーベルトという単位について書いてみたいと思います。
最初に基本です。
1 の 1000分の1 は ミリ(m)、
ミリの 1000分の1は マイクロ(u)
マイクロの 1000分の1は ナノ(n)
です。
これは長さだろうが重さだろうが、共通です。
たとえば、1グラムの1000分の1は、1ミリグラム、という具合です。
つぎに良く耳にするシーベルトについて説明します。
シーベルトとは、放射線量を表す単位です。
東電のモニタリングポストや、各自治体の放射線量測定結果がHPなどで公開されていますが、これは1時間当たりの放射線量を表しています。
単位は以下のように書きます。
Sv/h
シーベルト/時
Sv/h の Sv はシーベルト、h は Hour の略で、1時間の時という意味です。
なお、Gy(グレイ）という単位を使っている場合もありますが、通常は1シーベルト＝1グレイと考えて問題ありません。
「福島原発の放射能を考える」で書きましたように、放射線とは、放射性物質から飛び出している微小な粒子（主に電子）です。主に、原発内で蒸発して気体となったヨウ素やセシウムが、その辺にただよっていて、放射線を出しています。別の言い方をすれば、微小な粒子が高速で流れているとも言えます。
この粒子の流れの中にいた場合、どのくらいの量の粒子が当たってしまうのかを表すのが Sv/h です。
よって、シーベルトとは、身体の外部からどの程度放射線を浴びてしまうかという目安です。ただし、そこら辺にただよっているので、吸い込んでしまった場合は体内からの被爆となります。
粒子の流れとは、水の流れと同じで、例えば水道からちょろちょろ水を出し、ちょうど1時間で1リットルの牛乳パックがいっぱいになるように蛇口を調整するとします。このときの水の流量（流れる量）は、 1リットル/時 です。
この蛇口にホースを付けてあなたの頭の上に持ってきて、1時間ちょろちょろ水を浴び続けたとしたら、あなたは1時間に1リットルだけ水を浴びたということです。
水はリットルという単位ですが、放射線はシーベルトという単位を使うというだけです。
モニタリングポスト、という言葉を聞いたことがあると思いますが、これは東電や国が持っている、全国のあちこちに存在する放射線量を測定する場所のことです。その場所には、放射線量を測定する器械が設置してあります。原発の周辺には多く設置されていますね。
このモニタリングポストから出てくる数値は、1時間あたりの放射線量です。
私の住んでいる神奈川では、だいたい0.06～0.08マイクロシーベルト/時 という値になっていると思います。
毎日、0.08マイクロシーベルト/時 (0.08uSv/h) を浴び続けると、年間でどの程度になるか、これは次の計算で簡単に求めることができます。
1日は24時間ですので、0.08uSv/h を24倍すると、1日に浴びる量が分かります。
0.08uSv/h x 24時間 = 1.92uSv/日 （これが一日あたりの数値になります）
1年は365日ですので、1.92uSv/日 を365倍すると、年間に浴びる量となります。
1.92uSv/日 x 365日 = 700.8uSv/年
ということで、1年間で 700.8uSv浴びるという結果になりました。
1000マイクロは、1ミリですから、
700.8uSv = 約0.7mSv となります。
最近までは、国が決めた年間被爆量は1ミリシーベルト以下ということでしたから、0.08uSv/h でしたらなんら問題は無いということになります。
年間の許容被爆量から逆算すると、1時間あたりの許容被爆量がわかります。
年間 1mSv以下と言うのであれば、
1日あたりの数値を出すには、365で割ればよいので、
1mSv / 365 = 0.00274mSv = 2.74uSv
1時間あたりの数値は、24で割ればよいので、
2.74uSv / 24 = 0.114uSv/h
という結果になります。
実際には、日々刻々値は変化しますから、 0.114uSv より高いからと言って大騒ぎする必要はありません。
それどころか、最近では年間20mSv以下にしようという話もあるくらいです。
このことについては、後日また書きたいと思います。