北海道がかつて「えぞ地」と呼ばれていたことはご存じだろう。
では、いつ北海道が「北海道」と呼ばれるようになったのか？
それは明治時代に入ってすぐのことだ。
時代が大きく変化する中で「えぞ地」(蝦夷地)の名前も変えようという話が持ち上がった。
昨今、領土問題がニュースとなることが多いが、当時は鎖国の終焉でロシアからの脅威にさらされており、名称を付けることで日本の領土をアピールする狙いもあったのだ。
そこで明治政府がえぞ地に変わる地名の候補を提出するよう、とある人物に求めた。
NHK 大河ドラマ「花燃ゆ」登場人物 特集
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