近藤勇とは～新選組局長として徳川幕府に尽くした生涯

　近藤勇(こんどういさみ)は、武蔵国多摩郡上石原村(現在の東京都調布市野水1丁目)の豪農・宮川久次郎の3男として、1834年10月9日に生まれた。幼名は勝五郎。
　父・宮川久次郎には、宮川勝五郎の他に、長女・宮川リエ、長男・宮川音五郎、次男・宮川粂蔵(宮川粂次郎)がいる。
　近藤勝五郎は、末っ子であり、父から「三国史」や「水滸伝」などの英雄の話を聞いて育ち、のちに人生に大きな影響を与えたと考えられる。

　1849年11月11日、宮川勝五郎(15歳)は兄2人と共に天然理心流剣術道場・試衛館(江戸の牛込甲良屋敷、現在の新宿区市ヶ谷柳町)に入門。
　人一倍稽古に熱心だったと言い、宮川家に押し入った盗人を退治すると、その度胸に感服した師・近藤周助(近藤周斎)に認められ、近藤周助の実家である嶋崎家へ養子に入って嶋崎勝太と名乗った。
　その後、正式に近藤家と養子縁組し、師の旧姓・嶋崎勇と名乗ったのちに、近藤勇に改名した。勇は通称、諱は昌宜(まさよし)。

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