【上達よりも大切なこと（シュリハンドクのひたむきな精進）】
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釈尊の十大弟子の一人、シュリハンドクは、自分の名前も覚えならぬ生来のばかだった。
さすがの兄も愛想をつかし、家を追い出した。
門の外で泣いているシュリハンドクに、
「なぜ、そんなに悲しむのか」
釈尊は、親切におたずねになった。
正直に一切を告白し、
「どうして私は、こんなばかに生まれたのでしょうか」さめざめとハンドクは泣いた。
「悲しむ必要はない。おまえは自分の愚かさを知っている。世の中には、賢いと思っている愚か者が多い。愚かさを知ることは、最もさとりに近いのだ」
釈尊は、やさしくなぐさめられて、１本のほうきと『ちりを払わん、あかを除かん』の言葉を授けられた。
シュリハンドクは掃除しながら、与えられた聖語を必死に覚えようとした。
『ちりを払わん』を覚えると『あかを除かん』を忘れ、『あかを除かん』を覚えると『ちりを払わん』を忘れる。
しかし彼はそれを二十年間続けた。
その間、一度だけ、釈尊からほめららたことがあった。
「おまえは、何年掃除しても上達しないが、上達しないことにくさらず、よく同じことを続ける。上達することも大切だが、根気よく同じことを続けることは、もっと大事だ。これは他の弟子にみられぬ殊勝なことだ」
釈尊はかれの、ひたむきな精進を評価せられたのである。
やがて彼は、ちりやほこりは、あると思っているところばかりにあるのではなく、こんなところにあるものか、と思っているところに、意外にあるものだということを知った。
そして、
「オレは愚かだと思っていたが、オレの気づかないところに、どれだけオレの愚かなところがあるか、わかったものではない」と驚いた。
ついに彼は、阿羅漢のさとりが開けたのである。
“よき師、よき法にあい、よく長期の努力精進に耐えた結実にほかならない”
〜「光に向かって 花いっぱいの散歩道」より〜
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