生徒：先生。もうオリエント飽きてきました。一体いつまで続くんですか…。
しま：今日までです！
生徒：やった！気合入れて頑張ります！！！
しま：さて前回、アレクサンドロス大王というとんでもない人物がやってきて、アケメネス朝が滅ぼされた…ってところまでやったね？実はこのアレクサンドロス、この後すぐに死んじゃって、後継者争いの結果、アジアの領土にはセレウコス朝シリアという国ができるんだ！
生徒：なるほど。つまり、アレクサンドロス大王の部下のセレウコスさんが建てた国というわけですね。
しま：その通り。で、このセレウコス朝シリア［前３１２年～前６３年］からほぼ同時期に２つの国が自立してくる。ざっくり言うと中央アジアにはギリシア系のバクトリア［前２５５年～前１３９年］で、イランがイラン系のアルサケス朝パルティア［前２４８年～後２２４年］という国だ！
生徒：うわー。ややこしいっすね…。
しま：とりあえずは、セレウコス朝シリアからパルティアとバクトリアが自立したってこと！バクトリアはすぐに滅んじゃうから覚えることは特に無い。大事なのはパルティアだ！
生徒：さっき、アルサケス朝パルティアって言ってましたけど、それって建国者がアルサケスさん…ってことですか？
しま：まさしく！で、そのアルサケスという名前から、中国ではパルティアのことを「安息」と書くんだよ！
生徒：え？どうして中国が出てくるんです？もしかして、パルティアと中国に何かしらの接点が？
しま：鋭いねー！中国名があるってことは、中国史にも登場してくるってことだからね！実は中国の後漢［２５年～２２０年］の時代、甘英という人物がローマを目指す途中でこのパルティアを訪れているんだ［９７年］。このことは中国の歴史で詳しくやるよ！
生徒：後漢から甘英が来朝…っと。はい！他に覚えることはありますか！？
しま：そうだね。都はクテシフォン。全世紀の王の名はミトラダテス１世。ローマと抗争した結果、第１回三頭政治のメンバーとして知られるクラッススをカルラエの戦い［前５３年］で破ったこと！あと、１１６年には、ローマの五賢帝の１人で、ローマ帝国の最大版図を築いたトラヤヌス帝に、一時期メソポタミアを占領されたことだけかな！
生徒：覚えることたくさんありますね…
しま：ポイントは東西との関係性の中でつかむこと。これは次の時代、パルティアを滅ぼして登場してくるササン朝［２２４年～６５１年］でも同じことが言える！どちらも東西交易路を押さえて、中継貿易により繁栄した国だからね！
生徒：あ！ササン朝って、前回勉強したゾロアスター教を国教にした王朝ですね！
しま：そう！ササン朝は、王の名前と業績をセットでおさえていくよ！重要な王が３人居る。まず建国者のアルダシール１世。この人が例のゾロアスター教を国教にした人だ。ちなみにゾロアスター教の教典『アヴェスター』が成立するのは４世紀前半頃だよ。
生徒：あ、ササン朝の都はパルティアの時と同じでクテシフォンなんですね！
しま：次の第２代シャープール１世［位２４１～２７２年］と、後期のホスロー１世［５３１年～５７９年］が重要だ。ポイントは東西との関係性の中でおさえること！あと、２人とも負けていないということだ！ササン朝は強かった！では、シャープール１世から見ていこう。まずは東。だいたい２５０年頃に、インドのクシャーナ朝（イラン系）を征服してインドに侵入している。続いて西。ローマの軍人皇帝であるウァレリアヌスという人物を２６０年のエデッサの戦いで破り、捕虜にしている。どうだ、強いだろ？
生徒：すごい！東西どちらにも勝利してる！
しま：続いてホスロー１世だ。ホスロー１世は、東では５世紀頃から侵入してきていたエフタルという遊牧民族を、これまた遊牧民族の突厥と手を組み征服している。西ではビザンツ皇帝（＝東ローマ皇帝）のユスティニアヌス帝と抗争した結果、有利に和平を結んでいる。まぁ１勝１分といったところかな？
生徒：これまた負けなし！というわけですね。このままどんどん勝ち続けて、東西に膨れ上がっていくんじゃないですか！？
しま：…と、思っていた矢先だ。ササン朝に新たな敵があらわれる。それがイスラーム軍なんだ。
生徒：お！イスラームですか！初登場！
しま：イスラームって、成立したのが７世紀前半だから、本当に新しい勢力なんだよ。そして、６４２年にササン朝はニハーヴァンドの戦いで、ウマル率いるイスラーム軍に大敗し、６５１年に滅亡する。
生徒：恐るべしイスラーム勢力…。って、あれ？滅亡しちゃったってことはこれでササン朝もおしまいですか？
しま：そうだね。最後に文化を整理しておこう！３世紀頃に、マニ教という宗教が創始される。教祖がマニだからマニ教。ベースはゾロアスター教だから、善神と悪神が戦ってるんだけど、そこに救世主イエスが登場して救済されるっていう展開があったり、そのために極端な禁欲生活を強いたりと、キリスト教と仏教が混じった融合的な宗教なんだ。
生徒：あれ？でもゾロアスター教が国教になってるってことは、マニ教は流行しなかったってことですか？
しま：流行しないどころか、異端として迫害を受けてしまうんだ！迫害された宗教は、新たな土地を探すしかない…。そうしてマニ教は、東方ではウイグル人や唐代の中国へ、西方では、シリアから北アフリカまで伝播したんだよ！
生徒：なるほどー。あ、唐代の中国って言うと、遣唐使とかで日本との交流も盛んでしたよね？ってことはもしかしてササン朝から中国経由で日本に伝わってきた文化とかもあるのでは？
しま：教科書や資料集に載っているササン朝の水差しと、正倉院宝物の漆胡瓶（しっこへい）は見た目がくりそつっ！これはいずれも６～７世紀の作品と推定されていて、ササン朝文化の東伝をよく示しているよね！
生徒：ふーん。なんかイランって遠くの土地な気がするけど、こうやって日本とも繋がってたんですね。
しま：ササン朝時代には、鉄器・ガラス・毛織物と言った美術・工芸の分野が大いに発達して次のイスラーム時代へ受け継がれると共に、シルクロードを伝って日本にまで伝えられたということは、しっかりおさえておきましょう。