真言宗の開祖 空海の生涯〔３〕

１人の沙門から求聞持法を授かった空海は、大学を離れ山岳修行者にまじり山谷を駆けめぐり、過酷な修行に身を投じたと言う。そして20歳の時出家得度を行った。槇尾山寺で、勤操僧正を戒師として剃髪し出家得度した。この出家は、自らにけじめをつけたもの。これより私度僧になった。
　阿波や伊予の石鎚山などで修行を重ね土佐の室戸岬で求聞持法を修していたとき明星が口に飛び込むという不思議な体験をしている。仏教では明星は虚空蔵菩薩の化現。つまり空海は虚空蔵菩薩と一体になると言う超神秘体験をする事となった。以後空海は神秘体験の正体を探し求め修行に身を投じた。種種の経典を読みあさったが、求める答えは見つからなかった。そんなある日、夢のお告げで久米寺へ行き『大日経』に出会う。正式には『だいびるしゃなじょうぶつじんべんかじ経』といい７世紀中頃成立した密教の経典である。空海も理解できず唐渡り師を求めることを決意した。
　　今回はここまで…
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　合掌