『絵本百物語』(桃山人夜話)に「寝肥」として登場。
絵だけみると、オデブな女性がどしーんと寝転がっているだけなので、「どこが妖怪?」となる。
食っちゃ寝食っちゃ寝ばかりして、キモチワルイほど太っちゃった人‥‥と勝手に思っていたら違った。
ふだんはとってもキレイなスラリとした美人だが、床に入ると一転、デーンと「太る」。
本来なら、ふとんの七割をダンナにあげて、自分は三割でよりそう‥‥というのがオンナのあるべき姿勢だが、この「ネブトリ」になると、その逆で、フトンの七割を占領し、ダンナはキュークツになってしまう。おまけに、イビキはガーガー。寝相は悪い。……妖怪にとりつかれている、と思わなくてはいられない……。一説ではタヌキに憑かれたのだとも。ネブトリとは「寝・布団・取り」かも。
そもそも、オンナだって人間だから、欲もあれば、生理もある。キラビヤカな表にはウラがある。
そのウラをも、愛せなくては女房になどできんのだ。でもね、普通はそういう本性は一緒になるまで隠しておくもの。
貝原益軒『和俗童子訓・女子に教える法』(通称・女大学)に曰く―
「婦人には三従の道あり……父の家にありては父に従い、夫の家にゆきては夫に従い、夫死しては子に従う」
あまりに有名な封建的文言だが、夫が先に死ぬことを前提にしているのがおもしろい(^^)。
この書には女がしてはならない七つの悪があり、これをなすと、離縁されても仕方がないという。
1.父母に従わない 2.コドモができない 3.淫乱である 4.嫉妬ぶかい 5.悪い病気がある 6.口数が多い 7.夫の財産を盗む……このうち2と5は本人の生まれつきのことなので、そんなに目くじらたてんでもよい、と一応フォローされてはいる。
6については「女の男子の如く物いうことを用いるは家のみだれとなる……禍は必ず口より出づ。戒むべし」
つづいて、親が娘に教えておくべき13ケ条として、
1.夫の家では舅・姑を自分の親よりうやまえ。
2.婦人に別に主君なし。夫を主君とおもって敬いつかえよ。
3.小姑には自分の姉のごとくへりくだれ。
4.嫉妬の心ゆくゆく起こすべからず。もし夫が浮気しても、業平の妻のごとく、道中の夫の身を案じろ「はらたつことあれば、おさえてしのぶべし、色にあらわすべからず」
5.夫が浮気しても、へりくだっていせめよ、それでも直らなければ、後日気を静めてからまたいさめよ。「顔色はげしく、声をあらげ、心気をあらくして、夫にさからい、そむく事なかれ」
6.言葉つつしんでつつしみぶかくせよ
7.家事に心つくし、怠るべからず。40歳まではお祭りとかの外出もひかえよ!
8.みだりに宗教にハマるな
9.倹約につとめよ
10.親せきといえど、夫いがいの男と仲良くするな、手紙などもってのほか
11.派手に着飾るな。年齢よりヤヤ上の格好がよい。
12.自分の親をひいきするな。正月のあいさつは夫の親を優先
13.下女はとかく悪い噂を流すから踊らされるな。
……ハア。
まあ、こんなのあくまで「理想論」であるから、これをホントウに守っていた女性がどんだけあったかしらないが、こういう「道徳」というのは、どうしても気になるもので、やっぱチョットは遠慮したり、ガマンしたりってことは頻繁だったろうな。ウチのママがそうだった。
「催眠療法」というのがあるように、人は寝ているときにときとして、自分自身忘れているような自分本来の姿を現すことがある。
ガンジガラメのキュークツな生活を精神的にも強いられていれば、寝ているあいだに寝相が悪くなったり、旦那以上にイバッテみたくもなるもんだ。
同じ『絵本百物語』には傾城の美女もオトコをたぶらかす妖怪「飛縁馬」として紹介されているが、ここにいいことが書いてあった。
「化粧とはバケ・ヨソオフことなり。一休和尚、女の化粧するを見給ひて、狐の藻をいただきて、シャレコウベをかぶり、美女に化けるに異ならず、と云へり」
オンナにかぎらずだがだれでも本性は隠しているのだ。