最初の記事は、やっぱり飛行機ネタに
なってしまいました。
既に報道されてご存知かと思いますが、
新しくJALのフリートに加わる
エアバスのA350-900が日本にやってきました。
JALとしては初めてのエアバスの機体になります。
（JALと統合した、JAS「日本エアシステム」の時代には
一部エアバスの機体もありましたが。。。）
日本のエアラインとしても、初めてのA350-900です。
このシリーズはA350-900とA350-1000の2機種で構成され、
2つを総称して「A350XWB」と呼ばれています。
「XWB」は「エクストラ・ワイド・ボディ」の略で、
読んで字のごとく”胴体が太いワイドボディ機”です。
ライバル社のボーイングの有名なB-787よりも
胴体は太く、B-777よりもわずかに細い胴体ですが、
A350XWBはその特性から、787や777の2機種に
対抗する長距離旅客機として期待されています。
実際にJALはこのA350を、
現在自社で運航しているB-777の後継機種として
活用していく予定だそうです。
エンジンもその役割にふさわしく、
ライバルのB-787で用いられている、
ロールスロイス社の「Trent1000」シリーズの
推力を増大した「TrentXWB」というものを装備しています。
機体構造のほとんどが、
最近よく用いられている、軽量で強固な
CFRP（炭素繊維強化プラスチック）が使われています。
「機体構造のほとんど」と書きましたが、
コックピット周辺は金属製です。
理由としては、CFRPはバードストライク
（飛行機に鳥が衝突すること）などの衝撃で
強度が下がる場合があることや、
外部からは損傷が分かりづらいという側面があるためです。
コックピットでは、
横長の大型ディスプレイ、
そしてこちらも最近よく用いられている
HUD（ヘッド・アップ・ディスプレイ）を採用しています。
パイロットにとってはとても操縦しやすいという
利点が盛り込まれています。
乗客として受ける恩恵としては、
やはり胴体が太いことから、
通常このサイズの機体だと
座席の配列が横10席配置になるところを
A350は横9席に設定しているため
1席当たりの広さに余裕があり、
座席にゆとりが感じられそうです。
それに何といっても、新しい機体ですから
飛行機だけに、気分も”上がり”ますよね。
A350XWBの主なスペックを記載します。
A350-900
全幅：64.8ｍ
全長：66.1ｍ
全高：17.1ｍ
エンジン：ロールスロイスTrent XWB 2基
最大巡航速度：マッハ0.89
航続距離：15,000ｋｍ
A350-1000
全幅：64.8ｍ
全長：73.8ｍ
全高：17.1ｍ
エンジン：ロールスロイスTrent XWB 2基
最大巡航速度：マッハ0.89
航続距離：14,750ｋｍ
私の住まいである石垣島の石垣空港での
A350の利用は今のところ見込めませんが、
JALは今後、那覇と羽田の路線に
投入する予定との事なので、
機会があったらぜひ搭乗してみたいと思っています。
いつになるかはわかりませんが、
今から楽しみにしています。