じっとしていると息が詰まります… だから、ずっと動いていました

彼女はいつも忙しく動き回って生きてきた人だった。

夜明けから台所に電気をつけて、日が暮れるまで手にした仕事を離さなかった。

誰に言われたわけでもないのに、そうやって生きてきた。

じっとしていると...息が詰まります。

その一言に、どれほど多くの恐怖が込められていたか、私は感じることができた。

60代後半の彼女は、生涯を「動く人」として生きてきた。

体を休ませないことこそが自分を守る方法だと信じていて、 実際にも、何もしない時間は 彼女に虚無感と不安をもたらしていた。

幼い頃、貧しい家庭を背負っていた母親を見ながら 彼女は早くから誠実さと勤勉さを内面化した。

体を動かすことが、すなわち生存の方式だった。

結婚後、夫は心が繊細で葛藤を避ける人だった。

その代わりに彼女が前に出た。

子どもたちを守り、家事を担い、決断し導いた。 自分が強くならなければならないと信じていた。

その信念は、人生を耐え抜く方式でもあった。

しかし、そうやって生き抜いた歳月の結果は 今、彼女の体に残っていた。

腰にボルトが固定され、両膝には人工関節が入った。

もはや以前のように動くことができなくなった。

動きたくても、もうだめですね。

その言葉は、単純な肉体の苦痛を超えた 人生のパターンが崩れる瞬間でもあった。

彼女は以前から 怠け者を見ると腹が立ったと言っていた。

まともな人がなぜあんな風に生きるのかと腹が立ったと。

そんな言葉の中には、もしかすると 自分自身にすら許さなかった「休みたい気持ち」があったのかもしれない。

人生は耐え抜くことがすべてではなく 自分を振り返る時間が一緒にあるべきだ。

そうでなければ、 体が先に信号を送る。

動きが止まるのではなく、 心が耐えられなかったのだ。

不安はいつも過度な努力の後に隠れている。

誰かのためにあまりにも長く走ってきた人ほど 「私」という存在を見つめる練習が慣れなくて難しい。

しかし、今はこう言うことができる。

一日ぐらい何もしなくても、私はまだ大丈夫だと。

あなたの不安は、ただしばらく立ち止まって

あなた自身を見つめなさいという信号かもしれない。

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