先輩が意識を取り戻したのを確認して、翌朝。
私は家族に旅行と告げて、みんなの前から消えた。
先輩には、モトカノと連絡をとったら終わり、とも言われたし、合わせる顔もなかった。同時にモトカノにずいぶんとひどいことを言ってしまった。あの時、先輩は本当に危険だった。医者が何か言ったとかそういうのじゃない。私の体質だ。回を重ねるごとに死が近づく気配、これが最後だと思った。でももう助かったけど、次はないはずだ。
助かるなら私はどこまで嫌われてもよかった。
モトカノにはメールのやりとり中一つ、嘘をついた。彼もやり直せるとは思ってない。
そんなの嘘に決まってる。きっと彼女さえ本気なら、彼は彼女の元へ行く。それは間違いない。それだけの思いの強さが彼にはあった。そうでなければ死のうなんて考えない。それだけの決意をしての恋愛だった。
一人、ここ一年近くでばかみたいに貯まったお金があるだけで、他には何もなかった。
行くあてもなく、携帯も解約した。ネットカフェに泊まって何をするでもなくぼーっと過ごす。
先輩には最後のメールをした。
謝罪とこれからのこと。モトカノにも謝ってくださいと、新しく作った唯一の連絡先。
本当は、モトカノから私が受けるべき批判から逃げた。どこまでも卑怯、逃げてばかりの弱虫。
逃げるのは簡単だけど、すごい後味が悪かった。
もう限界だった。先輩と同じ、私はひたすら隠し続けていたけど壊れていた。口には出さないけど先輩も、もしかするとみんな気付いていたかもしれない。
最後の最後まで先輩の死を止めるのはモトカノで、それも半ば拒否された。いや、実はできた彼氏と別れるとまで言わせたけど、やっぱりどこか先輩を助けるというのは嘘だと思った。しかも、私が言わせたようなものだ。自分からそう思わない限り意味がない。
私は不必要に彼女を責めていた。彼女が知らなくて私が知ってること、それだけを伝えて、あとは彼女が決めればいいと思っていた。
感情的になりすぎて、めちゃくちゃなことを言った。私情を挟みすぎたんだ。いや、始まりから間違いで、私が二人の間に割って入るべきではなかった。
でも、せめてもの言い訳。私がいなければ先輩は間違いなく死んでいた。だからモトカノにも連絡をとった。
彼女は思った以上に先輩から何も聞かされていなかった。確かに彼女とは言え、簡単に言えるようなことではなかったけど。それに、本当に言えないことは伝えなかった。
確かに彼女には先輩を助けることができるのに、何もできないと言う。見殺しにされる、それだけが怖かった。彼女は離れているから、救えるはずの命が目の前で消えていく恐怖というのは感じることはできても、ことの重大さはわからないと思う。
ここまで複雑な環境下に置かれることはそうないけど、モトカノと少しやりとりをしてわかったこと。年齢を考えてもここまで無責任な人は始めてみた。人間的に見てもあまりに軽い人だと思った。距離を言い訳に救おうともせず、逃げてばかり。立派な社会人顔してその実、人の思いや気持ちをここまで踏みにじる人なんて、今までどんな生き方をしてきたのかと思う。
結局何も変わらず、私は自分の無力さを痛感した。事態を悪化させて、ただ引っ掻き回しただけ。
でもせめて最後の悪足掻き。
先輩を止めようという気はまったくなかったし、止められるとも思わなかった。
せめて一緒に－－－
もうすぐ誕生日、それに合わせて私は決めていた。
最後に誕生日からの三日間、先輩の彼女になりたいと。
まだ誕生日まで二週間以上あった。冷静になっていろいろ考えた。着替えとか日常のありとあらゆること。短いようで、一人だと気の遠くなるような長い時間が待っていた。
でも、やっぱり先輩は優しくて、ここまで迷惑と心配をかけて自分勝手にした私に声をかけてくれた。モトカノと連絡をとったら終わりだと告げていたこんな私でも。
何してるの？ 早くおいで。
それだけだったら私も揺れて終わったかもしれない。実際その時は何の返事もしなかった。私は確かにそれを見ていたけど、先輩には私が見ているかどうかは気付いてなかったはずだから。
大事な人を放っておくような人になったつもりはないんだけど。
大事な人－－－
きっと先輩は私を何とかしようとしていたから言ったんだと思う。過ごした時間と密度が濃くなっていくだけで、私を彼女と言えるほど好きではなかったはずだから。
それでも、私は彼を悲しませる女にはなりたくないし、心配してくれてたから、やめようと思った。
私の逃避行はあっさりと終わり、家族にも旅行を疑われることなく家に帰った。
家に帰ってすぐ家族に伝えた。新しい彼氏ができた、しばらく彼のところへ行ってくる。
妹も喜んでいたし、事情もある程度知っていたから深くは言われなかった。
両親はいきなりのことに驚いていたけど、マエカレとの同棲で似たように家を飛び出したことがあったし、もう大人、深くは聞かれかった。ただ、落ち着いたら納得いく説明をして、その彼を家に連れてくること、それで許可をもらった。
携帯は解約してたから、勝手に彼の携帯番号を教えて、すぐに気付いた妹が、今までの彼氏とは全然違うとフォローもしてくれた。
姉の私よりも妹の方がよっぽど両親には信用されているから力強かった。
お気に入りの服から下着から何もかも選びに選んだ。妹に聞いた先輩の好みもばっちり、いつ叶うかもわからなかったけど無駄に買いまくってよかった。
ただのお泊りというよりは同棲を始めるような勢いでものをかき集めた。足りないものは彼と一緒に買おう。料理のことは不安だけど家事もする。
彼が受け入れてくれないなら、荷物一式は持ったから、今度こそ本当に旅行に出ようと思っていた。受け入れてくれるかはわからないけどアヤに相談して、よければ転がり込もうかとも思った。
結局、日も変わるか変わらないかにようやく一まとめできた。
化粧もして、サークルの事情でできなかったネイルも自分なりにしてみた。
両親も妹もまだ起きていたから、挨拶もそこそこに家を出て彼にメールを送る。
これから行きます。
彼の家まで車では十分くらいの距離。気も急いていたし浮かれていた、待ち焦がれていた。それほど時間が経つのが遅かったとは思わない。
彼の家の前、相変わらず黒い影が全体を覆っていたけどもういい。
彼は玄関の前で待っていた。
先輩、遅くなってすいません。
時間の約束はしてないんじゃなかったかな？ それにその喋り方。
そうだった。こんなじゃない。先輩と呼ぶのも敬語もやめる、私は確かに最後のメールでそう告げた。モトカノが呼んでいたように名前で。
ごめん、お待たせ－－くん。荷物いっぱいになっちゃった。
でも、これだけは聞かなければならないことがあった。
私と一緒に生きてくれる？
うん。
－－－うそつき
私は家族に旅行と告げて、みんなの前から消えた。
先輩には、モトカノと連絡をとったら終わり、とも言われたし、合わせる顔もなかった。同時にモトカノにずいぶんとひどいことを言ってしまった。あの時、先輩は本当に危険だった。医者が何か言ったとかそういうのじゃない。私の体質だ。回を重ねるごとに死が近づく気配、これが最後だと思った。でももう助かったけど、次はないはずだ。
助かるなら私はどこまで嫌われてもよかった。
モトカノにはメールのやりとり中一つ、嘘をついた。彼もやり直せるとは思ってない。
そんなの嘘に決まってる。きっと彼女さえ本気なら、彼は彼女の元へ行く。それは間違いない。それだけの思いの強さが彼にはあった。そうでなければ死のうなんて考えない。それだけの決意をしての恋愛だった。
一人、ここ一年近くでばかみたいに貯まったお金があるだけで、他には何もなかった。
行くあてもなく、携帯も解約した。ネットカフェに泊まって何をするでもなくぼーっと過ごす。
先輩には最後のメールをした。
謝罪とこれからのこと。モトカノにも謝ってくださいと、新しく作った唯一の連絡先。
本当は、モトカノから私が受けるべき批判から逃げた。どこまでも卑怯、逃げてばかりの弱虫。
逃げるのは簡単だけど、すごい後味が悪かった。
もう限界だった。先輩と同じ、私はひたすら隠し続けていたけど壊れていた。口には出さないけど先輩も、もしかするとみんな気付いていたかもしれない。
最後の最後まで先輩の死を止めるのはモトカノで、それも半ば拒否された。いや、実はできた彼氏と別れるとまで言わせたけど、やっぱりどこか先輩を助けるというのは嘘だと思った。しかも、私が言わせたようなものだ。自分からそう思わない限り意味がない。
私は不必要に彼女を責めていた。彼女が知らなくて私が知ってること、それだけを伝えて、あとは彼女が決めればいいと思っていた。
感情的になりすぎて、めちゃくちゃなことを言った。私情を挟みすぎたんだ。いや、始まりから間違いで、私が二人の間に割って入るべきではなかった。
でも、せめてもの言い訳。私がいなければ先輩は間違いなく死んでいた。だからモトカノにも連絡をとった。
彼女は思った以上に先輩から何も聞かされていなかった。確かに彼女とは言え、簡単に言えるようなことではなかったけど。それに、本当に言えないことは伝えなかった。
確かに彼女には先輩を助けることができるのに、何もできないと言う。見殺しにされる、それだけが怖かった。彼女は離れているから、救えるはずの命が目の前で消えていく恐怖というのは感じることはできても、ことの重大さはわからないと思う。
ここまで複雑な環境下に置かれることはそうないけど、モトカノと少しやりとりをしてわかったこと。年齢を考えてもここまで無責任な人は始めてみた。人間的に見てもあまりに軽い人だと思った。距離を言い訳に救おうともせず、逃げてばかり。立派な社会人顔してその実、人の思いや気持ちをここまで踏みにじる人なんて、今までどんな生き方をしてきたのかと思う。
結局何も変わらず、私は自分の無力さを痛感した。事態を悪化させて、ただ引っ掻き回しただけ。
でもせめて最後の悪足掻き。
先輩を止めようという気はまったくなかったし、止められるとも思わなかった。
せめて一緒に－－－
もうすぐ誕生日、それに合わせて私は決めていた。
最後に誕生日からの三日間、先輩の彼女になりたいと。
まだ誕生日まで二週間以上あった。冷静になっていろいろ考えた。着替えとか日常のありとあらゆること。短いようで、一人だと気の遠くなるような長い時間が待っていた。
でも、やっぱり先輩は優しくて、ここまで迷惑と心配をかけて自分勝手にした私に声をかけてくれた。モトカノと連絡をとったら終わりだと告げていたこんな私でも。
何してるの？ 早くおいで。
それだけだったら私も揺れて終わったかもしれない。実際その時は何の返事もしなかった。私は確かにそれを見ていたけど、先輩には私が見ているかどうかは気付いてなかったはずだから。
大事な人を放っておくような人になったつもりはないんだけど。
大事な人－－－
きっと先輩は私を何とかしようとしていたから言ったんだと思う。過ごした時間と密度が濃くなっていくだけで、私を彼女と言えるほど好きではなかったはずだから。
それでも、私は彼を悲しませる女にはなりたくないし、心配してくれてたから、やめようと思った。
私の逃避行はあっさりと終わり、家族にも旅行を疑われることなく家に帰った。
家に帰ってすぐ家族に伝えた。新しい彼氏ができた、しばらく彼のところへ行ってくる。
妹も喜んでいたし、事情もある程度知っていたから深くは言われなかった。
両親はいきなりのことに驚いていたけど、マエカレとの同棲で似たように家を飛び出したことがあったし、もう大人、深くは聞かれかった。ただ、落ち着いたら納得いく説明をして、その彼を家に連れてくること、それで許可をもらった。
携帯は解約してたから、勝手に彼の携帯番号を教えて、すぐに気付いた妹が、今までの彼氏とは全然違うとフォローもしてくれた。
姉の私よりも妹の方がよっぽど両親には信用されているから力強かった。
お気に入りの服から下着から何もかも選びに選んだ。妹に聞いた先輩の好みもばっちり、いつ叶うかもわからなかったけど無駄に買いまくってよかった。
ただのお泊りというよりは同棲を始めるような勢いでものをかき集めた。足りないものは彼と一緒に買おう。料理のことは不安だけど家事もする。
彼が受け入れてくれないなら、荷物一式は持ったから、今度こそ本当に旅行に出ようと思っていた。受け入れてくれるかはわからないけどアヤに相談して、よければ転がり込もうかとも思った。
結局、日も変わるか変わらないかにようやく一まとめできた。
化粧もして、サークルの事情でできなかったネイルも自分なりにしてみた。
両親も妹もまだ起きていたから、挨拶もそこそこに家を出て彼にメールを送る。
これから行きます。
彼の家まで車では十分くらいの距離。気も急いていたし浮かれていた、待ち焦がれていた。それほど時間が経つのが遅かったとは思わない。
彼の家の前、相変わらず黒い影が全体を覆っていたけどもういい。
彼は玄関の前で待っていた。
先輩、遅くなってすいません。
時間の約束はしてないんじゃなかったかな？ それにその喋り方。
そうだった。こんなじゃない。先輩と呼ぶのも敬語もやめる、私は確かに最後のメールでそう告げた。モトカノが呼んでいたように名前で。
ごめん、お待たせ－－くん。荷物いっぱいになっちゃった。
でも、これだけは聞かなければならないことがあった。
私と一緒に生きてくれる？
うん。
－－－うそつき