日本ハムにドラフト１位指名された早大・斎藤佑樹投手（２２）のユニホームお披露目が来月２０日になることが２９日、分かった。札幌ドームで開催される「ファンフェスティバル２０１０」で他５選手とともに新入団発表会見を行う。背番号は空き番だった「１８」が濃厚だ。
超満員の道産子ファンの前で「日本ハム・斎藤」が誕生する。球団では昨年から入団会見をファンに公開しており、今年も継続される方針となった。昨年は４万人を超える観客を動員。札幌Ｄが佑ちゃんフィーバーで盛り上がるのは確実だ。全選手が参加するためエースのダルビッシュとも顔を合わせることになる。
背番号については、昨シーズンまで「１８」をつけていた藤井が巨人に移籍。「１６」も空いているが、球団ではエースナンバーを贈る見込みだ。３０日からの早慶戦が終わり次第、指名あいさつを行う予定だ。
３０日から始まる秋季キャンプのため沖縄・名護入りした梨田監督は、斎藤について「大学時代に苦労して勉強もしただろうし、何も言うつもりはない。（来春のキャンプでは）体を鍛え直せばいい」と、フォームなど技術的なことを本人に任せることを示唆。早くも「オレ流調整」を容認した。
また「当然先発で仕事をしてもらいたい」とダル、武田勝、ケッペルらに続くローテを争わせることも明言。入団決定を前に、早くも周囲の期待はふくらみ、動き始めている。
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