この年の４月は、U２０日本代表と関東代表を観に行きました
まず、U２０日本代表
４月２６日（日）、朝４時に出て東京に向かい、Ｕ２０日本代表の合宿を見学に行きました。
場所は辰巳の森海浜公園ラグビー場。初めて行きました。
報道関係の方が少しいるだけで、一般のファンの方は一人もいなくて、一人で会場に入る勇気がなかったので、グラウンドのフェンスのすぐそばで見ていました。それでも選手一人一人の表情がわかるくらいの距離でした
FW・BKに分かれて練習をしていたので、もちろん私はFWの練習を見学
このときのU２０代表の監督は薫田真広監督、当時早稲田大学３年生のHO有田隆平選手がキャプテンでした。
PRには、稲垣啓太選手（新潟工業高→関東学院大）と田中光選手（新発田農業高→山梨学院大）の新潟県出身選手が２人も選ばれていました
薫田監督の指導による１時間以上のスクラム練習
この数ヶ月後、PR田中選手とお話する機会があって、この合宿を観に行ったことを話すと、ちょっと引いていました
(笑)。
４月２９日（水・祝）
初めてニッパツ三ツ沢球技場へ行きました
関東代表ｖｓニュージーランド学生代表を観戦
写真中央のボウズ頭の選手はFL権丈太郎選手（早稲田大学→NEC）
他にもトップリーグの関東にあるチームに所属する若手選手がたくさん選ばれていました。
そして、初めて『ハカ』を生で観ました大興奮
１０ｍラインより後ろで始まったのに、どんどん前に出ていって・・・
センターラインのすぐそばまで一触即発
試合は、前半４分、この日NO8でスタメンの⑧権丈選手のトライで関東代表が先制
続いて、前半１４分、⑭菅野朋幸選手（釜石SW）のトライ
②臼井陽亮選手（NEC）も含めて、早稲田大学OBが大活躍
一時は１２点差をつけて関東代表がリードしていましたが、徐々にニュージーランド学生代表が強さを発揮して、
前半 関東代表 １９ － ２０ NZU代表
後半も互角の戦いで、迎えた後半３８分、この試合でキャプテンを務めていた⑥望月雄太選手（東芝）のトライで逆転
関東代表 ３１ － ３０ NZU代表
大興奮の試合でした
この試合、スタンドにはサントリーの監督・コーチをはじめ、たくさんのトップリーガーが自分のチームメイトの応援に来ていて、皆さん、本当にラグビーが好きなんだなぁと思いました
ニュージーランド学生代表選手たちとジャージ交換をした後の関東代表選手
今は現役を引退されている選手も多く、懐かしい顔ぶれです。
両チーム一緒に写真撮影
これもラグビーではおなじみの素敵な習慣です
つづく