神戸製鋼に続いて、トヨタ自動車ヴェルブリッツ
退団選手が発表されました
LO 北川 俊澄 選手（３７歳） 在籍１６年
HO 上野 隆太 選手（３３歳） 在籍１１年
FB 城戸 雄生 選手（３２歳） 在籍１０年
WTB 湯浅 航平 選手（２６歳） 在籍５年
SH 平野 航輝 選手（２６歳） 在籍４年
SO 竹田 祐将 選手（２５歳） 在籍３年
FL ジャネス・カースティン 選手（２５歳） 在籍１年
北川選手と東芝LO大野選手はいつまでもずっと現役でいるような気がしていました。とうとう引退社業に専念されるそうです。
北川選手は私がラグビーを好きになったときにはもうトヨタの選手だったのですが、後から早稲田大学と関東学院大学の大学選手権決勝のDVDを何度も観たので、私にとってはトヨタや日本代表より関東学院のイメージが強いです。北川選手をはじめ当時の関東学院のFWはすごく背が高くて、後半になって少し陽が落ちた頃にスクラムを組もうとFW８人が向かい合うと、早稲田のFWが完全に日陰になっていたのが印象的でした
一番左が北川選手。２０１０年３月、トップリーグオールスターのアフターマッチファンクションで撮っていただきました
写真をお願いしたとき、北川選手の隣の大西将太郎元選手（当時近鉄）が北川選手に「えっ
お前も入るの
」と言ったので、北川選手は“いじられキャラ”なのかなぁと思いました。
上野選手は、私が初めてラグビーを好きになった年、明治大学キャプテンでした
当時の早稲田は権丈太郎主将（NEC）、畠山健介副将（サントリー）、五郎丸歩副将（ヤマハ）でした
このときの早明戦はたぶん３０回以上録画を観ています
大学時代を知っている選手の引退は、ひときわ悲しいのですが、引退・社業専念は北川選手しか発表されていないので、もしかしたら他のチームに移籍して現役を続けてくださるのでしょうか？
早稲田大学出身の平野選手もそうです。まだまだ現役でプレーを見せてくれることを願っています