もっと身近なハイブリッドカーを

エコやら大気汚染やらと騒がれている現代において、いっそう存在価値を高めてきているハイブリッドカー。その多くがガソリンエンジン車をベースにハ イブリッド仕様に仕立てているなかで、トヨタ・プリウスとホンダ・インサイトは、ハイブリッド専用車として開発された数少ないモデル。プリウスはご存じの とおりデビューから継続して販売されているが、インサイトは平成18年に一時生産中止に。しかし今年2月、約2年半の時を経て復活した。

そんなオールニューとなって帰ってきたインサイトだが、初代は平成11年の10月にデビュー。プリウス（平成9年12月）に続く量産ハイブリッド カーとして登場した。先進的なスタイリングのボディは、アルミと樹脂を組み合わせることで軽量化をはかり、乗車定員を2名に設定。パワートレーンは、1L 直3エンジンにモーターを組み合わせたIMA（インテグレーテッド・モーター・アシスト）システムを採用。10・15モードで5MTは35・0km／L、 CVTは32・0km／Lの燃費性能を発揮した。しかし前述のとおり、平成18年6月には生産終了となった。

そして復活した2代目インサイトは、1.3Lに拡大された直4エンジンを主動力に、補助動力のモーターを組み合わせたおなじみのIMAシステムを搭 載。ボディ形状は、初代のクーペから一変し、5ドアハッチバックスタイルとなった。なお、最上級のLSは28・0km／L、それ以外は30・ 0km／L（ともに10・15モード）の燃費性能を実現。189万円からというプライスも大きな魅力だ。

今回は、エクステリアデザインとインテリアデザインの両プロジェクトリーダーに話を聞いた。

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