今日はモータースポーツファンにとっては大変多忙な日になります。
日本時間21:00からF1のモナコグランプリが開催されますが、
深夜にはインディーカーシリーズ・インディアナポリス500が行われます。
近年ほとんど同日開催で、何でFIAは被らせるかなあと思うわけですが。
(インディはメモリアルデー＝戦没者追悼記念日に合わせて5月の最終月曜の
前日と決まっている)
で、アメリカ人以外はあまり知らないでしょうが、インディ500の終了から
数時間後、ノースカロライナ州・シャーロットモータースピードウェイで
NASCARスプリントカップシリーズのコカコーラ600も行われます。
こちらももちろんメモリアルデーに合わせた開催でいつもインディと同日。
シャーロットは多くのチームが拠点を構え、近年ホールオブフェイム、
いわゆる殿堂博物館もオープンして、デイトナに次ぐ「第2の聖地」と言われています。
全く異なる2つのレースですが、今年ここに両方エントリーする男がいます。
カート ブッシュ。2004年のカップシリーズチャンピオンです。
インディアナポリスとシャーロット(実際には少しずれたコンコード)は地理的に
結構離れており(GAORAによると430マイル)、ヘリで飛んでもギリギリの距離で、
どうやらNASCARのドライバーズミーティングに間に合わないため強制最後尾スタートらしく
ほとんど例がありません。
過去にはジョン アンドレッティ、トニー スチュワート、ロビー ゴードンの3人のみで、
1100マイル走りきったのは2001年のスチュワートのみ。
ゴードンはせっかく挑んだのに雨でインディの日程が延びたため、仕方なく
レース中に代役ドライバーに後を託してインディアナポリスを去っていく様子が
印象に残っています(主戦場はNASCARなので)
ブッシュは今年からスチュワートハースレーシングに移籍、つまり先駆者が
オーナーになったことで実現への道が開けたというのが一般的な見解だそう。
そしてインディの予選で好タイムを記録し12位からのスタートとなっています。
果たしてスチュワートに次ぐ偉業なるか、それともただの無謀な男と
成り下がるのか。
さすがに時間が無くてインディは見ませんし、コカコーラはG+が録画しか
放送してくれないので来週まで見れませんが、ちょっと覚えておいてください。
一応確認しておくと1100マイルは1771km。東京から沖ノ鳥島ぐらいの
距離になるそうです(^ ^;)