軍事偵察衛星という静かな国家の眼
地上三百キロ。音もなく周回する人工衛星が、十センチの物体を識別する時代になった。もはや誇張ではない。商業分野で最高水準とされるのは米国の Maxar Technologies が運用する WorldView-3。車種や航空機の型式判別が可能とされる。では軍事衛星
はどこまで見えるのか。米国の光学偵察衛星 KH-11（通称クリスタル）は性能非公表ながら、理論と公開資料から十センチ級、あるいはそれ以下との推測が有力だ。滑走路の亀裂、戦車の履帯、移動式ミサイル発射機の車軸配置――軍事的には決定的情報となる。
「え～～～ これで地上を観てるのぉ(@_@)」
搭載鏡の口径は約二・四メートル。これは Hubble Space Telescope と同規模である。理論式は単純だ。分解能≒1.22×（波長÷口径）。可視光〇・五マイクロメートル、口径二・四メートル、高度約二百五十キロと仮定すれば、理論上は数センチ級も視野に入る。ただし現実は大気揺らぎ、撮影角度、太陽高度などの制約を受ける。常時最高性能が出るわけではない。加えて曇天や夜間に強い合成開口レーダー（SAR）、赤外線による発射探知衛星など多層的監視網が構築され、衛星群で隙間を埋める時代となった。「宇宙から新聞は読めるか」との問いには、理論上は濃淡識別の可能性はあるが、常時読めるわけではないと答えるのが妥当だ。
「みちびき5号機は昨年末、H-3-8号での打ち上げに失敗した」
一方、日本の偵察は内閣衛星情報センターの 情報収集衛星（IGS）が担う。推定三十センチ級。米国推定性能には及ばぬが安全保障上は実用域にある。「みちびき」は偵察衛星ではない。日本版GPS補完システム QZSS（準天頂衛星システム）であり、運用は 宇宙航空研究開発機構 と内閣府。カーナビや農機自動運転、災害時測位を支える基盤インフラだ。ただし高精度測位は自衛隊も活用する。軍事専用ではないが軍事利用可能、いわゆるデュアルユースである。宇宙は夢の舞台ではない。国家インフラであり、安全保障そのものだ。畑を耕すトラクターの位置も、農薬を散布するドローンも上空の衛星が静かに補正している時代である
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