昨日は、アキコちゃんのお通夜でした。
久しぶりに顔を合わせた 母方のいとこ。
（母は7人きょうだいでした。）
長女の一人娘 71歳。
次女の一人息子 72歳。
5女の長男 57歳。
そして、4女の長女 わたし 59歳。
72歳の…次女の息子が、いとこの中で、一番の年長者です。
その彼が
ボクが一番先に逝くと思ってたんやけどなあ…
と、ぽつりと言いました。
ほんとに早すぎるよね。
まだ親の世代がのこってるというのに。
母方のいとこで、わたしが、親しく話せるのは、亡くなったアキコちゃんだけでした。
小さい頃、母の実家に行っても、
10歳以上 年の離れた いとこと会うことは全くなく（正直、大人になるまで、顔も知らないぐらい）
年の近い異性のいとこは、たまに会っても、一緒に遊んだ記憶がなく（気が合わなかった💧）、
大人になっても、いまだ会話なし。
彼の母親である（亡き）叔母の方が、話しやすかったぐらい。
兄なんて、母の実家に行かないものだから、わたし以上に、母方のいとこを全く知らないと思います。
昨日、お通夜がおわったあと、しばらくその場にいて、話していたのですが、
なんとなく、 ひとり 居心地の悪さを感じていました←勝手に感じてるだけ
こんな場で、アキコちゃんが居れば
「さよこちゃんね、〇〇なんだよね？」と、話題に引き込んでくれたことを思い出しました。
あいだを取り持ってくれる感じ？
でも、もう居ない。
アキコちゃんが、今も、そこに居るような気がして、でも、この居心地の悪さ、
そうだ、もう居ないんだ…を何度も繰り返してました。
わ～
書いていて情けなくなってきた。
もう、59歳なのに、恥ずかしいわ。
わたしにとって、アキコちゃんは、大人になっても、お姉さんみたいな存在だったんだなと、あらためて思います。
今日は告別式です。
そのあと、父の代わりに（兄の代わりか？）、火葬にも立ち会うので、つらい。
ほんとは、立ち会いたくありません。
立ち会わなかったとしても、なかったことにはならないのにね。
やさしくしてくれたアキコちゃんのため、
さいごまで見送らなくちゃ、と自分に言い聞かせています。