イリノイ州の蛍石鉱山がすべて閉山してしまって１７年半、経ちました。
自分のお小遣いで鉱物標本を買い始めた頃は、まだミネラルショーもミネラルフェアもなく、ルーペを持ったおじさんばかりが集うお店で、小さな標本を探していました。
イリノイとニューメキシコ州産の八面体の蛍石を硝子壜に貯め始めたことは、いろいろなところに書いているのですが、蒐め始めた頃は、１つ何十円といった価格帯でしたので、機会があれば１つ２つ購入して、少しづつ貯まっていきました。
鉱山閉山した当初は、業者のストックもあったので、それほど感じなかったのですが、それでも少しづつ価格が上がっていって、販売される標本もきれいな色が少なくなってきました。
そんな中で、お気に入りの色のものを最近見つけることができました。
結構大き目な結晶です。
大き目な結晶は、どうしてもクラックが入っていることが多いのですが、これはそこそこきれい。
実は、もう少しハイランクなものもあったのですが、これのほぼ２倍の価格だったので、さすがに諦めました。
以前にポストカードにしたでっかくって濃い青色のものに比べれば、はるかに安いのだけれど、鉱物の販売を始めた頃からすると４～５倍の価格になっています。
新しい鉱物が毎年みつかる裏で、こうして、だんだん希少になってしまう鉱物もあり。
はやり、鉱物標本は、これだ！と思った時に買わねばな。。。。。。なんて、衝動買いの言い訳をみつけちゃいました。