センザンコウが、新型コロナウイルスと
類似のコロナウイルスを保有していることが判明し
3月26日付けで学術誌「Nature」に発表されています。
コウモリ以外で、このような類似ウイルスに感染していることがわかった
哺乳類はセンザンコウが初めてだそうです。
今回の研究は、現在のパンデミックにセンザンコウが
関与したと証明しているわけでも反証しているわけでもないのですが
新たなコロナウイルス危機にかかわる可能性があることは
明確に示しています。
センザンコウとは聞き慣れないと思いますが
アジアやアフリカに生息する哺乳類で、絶滅の危機に瀕しています。
8種すべての国際商業取引が厳しく禁止されているにもかかわらず
世界で最も違法取引が横行している哺乳類です。
ウロコが中国の伝統薬のために密輸されるほか
肉が中国やベトナムなど、アジアの一部地域で珍味とされています。
世界保健機関（WHO）によると
新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）の元の宿主はコウモリと見られ
人への感染は別の種が媒介した可能性が高いと考えられています。
（参考記事：「エボラウイルスの感染源はコウモリか？」）
センザンコウがコロナウイルスを保持することは知られていると
国際自然保護連合（IUCN）のセンザンコウ専門家グループを率いる
ダン・チャレンダー氏はメールで述べいます。
したがって、新型コロナウイルスの発生源を探る研究の対象となったのは
驚くべきことではないと言います。
（参考記事：「センザンコウ違法取引が拡大 新型コロナで急展開も」）
この、コロナウイルス 。
いつ、落ち着くのでしょうか？