- 大臣 (岩波新書)
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◆はじめに◆
菅氏の首相就任に伴い、
過去の記事を再掲する。
この記事は、今年３月に書いたものをそのまま掲載した。
よって、執筆当時の役職のままになっている。
なお、連続記録には含めないことにした。
（３月の段階で数えており、今回を含めると二重計上になるため）
◆大臣、菅直人の主張◆
現・財務相である菅氏が、
厚生大臣（橋本内閣）時代の経験を
踏まえて書いた提言書。
増補版が出ているようだが、
私が買ったのは９８年出版のもの。
過去の主張を読みたい場合は、
増補版ではない方を読むことをお勧めする。
ちなみに、現役政治家が岩波新書で本を出すことは
異例のことであった。
今でこそ新潮新書にて「とてつもない日本（麻生太郎）」や
「堂々たる政治（与謝野馨）」が、
文春新書にて「美しい国へ（安倍晋三）」が発行されているが、
本書はそれら"政治家"新書の走りなのかもしれない。
◆厚生大臣として◆
菅氏が厚生大臣を務めた期間には、
O-157や薬害エイズ問題という問題が起きていた。
薬害エイズについて、大臣就任時に
菅氏の頭にあったのは、航空機事故の際に
運輸省（現・国土交通省）によってつくられる
「調査委員会」を作るということ。
当然ながら、官僚たちは「前例がない」として反発した。
菅氏が「自分1人で調査する」と言ったところ、
ようやく官僚側も了解した。
特筆すべきは、枝野幸男氏（現・行政刷新担当相）の言及。
枝野氏は当時、菅氏と同じ「新党さきがけ」に所属しており、
薬害エイズ事件にも熱心に取り組んでいた。
菅氏が枝野氏に「質問意見書を出したらいい」と
アドバイスをしたのは、９５年の時。
その時枝野氏はまだ一年生議員だったが、
弁護士出身という能力を買われていた。
翌９６年に菅氏自身が厚生相になることで、
枝野氏の意見書に菅氏が答えることになる。
このことが、薬害エイズ事件をスムーズに進める
きっかけになる。
この二人の関係を踏まえながらニュースを見ると、
ニュースがより面白くなると思う。
◆官房副長官と閣議、事務次官会議◆
民主党政権誕生で、事務次官会議が廃止された。
その事務次官会議こそ、
「国の最高意思決定機関」となっていた（本書より）。
事務次官会議で全会一致で賛成されたものしか、
閣議に上がってこないというシステムだったのだ。
その事務次官会議と閣議の両方に出席するのが
官房副長官というポストに就いている人物である。
総理大臣がいなくても代理で閣議は開けるが、
官房副長官がいなければ、
閣議が出来ない仕組みだったのだ（石原信雄）。
この官房副長官、総理大臣への登竜門とも言われる。
その所以が、上記のような仕組みにあるのだろう。
この副長官ポストからの総理輩出率は多く、
古くは佐藤栄作内閣時に竹下登氏、
三木内閣時に海部俊樹氏、
福田（赳）内閣時に森喜朗氏らが
いずれも副長官を経験している。
ちなみに、細川内閣時の副長官が
鳩山由紀夫氏（現総理）であり、
森・小泉内閣時の副長官は安倍晋三氏だった。
◆ブロガーのあとがき◆
カイワレダイコンが騒がれた当時、
私の通っていた小学校でも大変な騒ぎだった。
学校給食をケータリング業者に委託し、
給食当番には厳重な衛生管理を徹底した。
今もそうであるが、マスコミの過度な報道が
騒ぎを大きくしたような気がする。
また、菅氏の本書での弁明も見所。
マスコミから「カイワレ大根役者」と揶揄された、
菅大臣によるカイワレサラダをカメラの前で
食べてみせる行為については、
「知人の編集者から『大臣自ら食べて見せれば、
国民が安心する』と聞き、それしかないかなと思った」
と述べている。
同時に、騒動を起こす公表の仕方に問題があったことも
認めている。
あれから１４年ほど経った。
内閣には食品安全に関するポストも出来た。
同じ轍を踏まないようにして頂きたい。