＜第19話 ２年目の新天地＞
機内でグリードさんから貰った移籍市場のスクラップ記事に目を通してみた。
「ブラジルの至宝がインテルに！レアルやバルサじゃない！ネイマールがインテルに電撃移籍」
「若返りを図るインテル。シャキリもバーゼルからインテルに加入」
「俺は試合に出たい！バルサに所属するオランダ代表のアフェライがマルセイユへ」
「ビッククラブ争奪戦を制したのはリヨン！リール所属のアザールがついに移籍」
「日本代表の岡崎が新天地へ！セリエＡのキエーヴォ移籍」
「ラストチャンスなんで・・・・前田遼一がスペインのアトレティコマドリーへ」
あれ？俺の記事が無い！おかしいよ～！！
「ビッククラブが大注目の若手が移籍を決断！さともみほ新天地へ」とかあってもいいんじゃね？と思いながら飛行機に乗ること二時間半・・・・ついに到着しました。
俺が選んだ移籍先はイタリア セリエＡのラツィオ！選んだ理由は「ＣＬ出場権」「所属選手の質」「チームの歴史」、そして「黄色のユニフォームじゃない」って事です（笑）
所属選手は、各国の代表クラスの選手。有名なとこだと、ドイツ代表のクローゼ、オーストラリア代表のブレシアーノ、ブラジル代表のエルナレス等がいる。
フィディカルチェック、契約を終えた俺は入団会見。あまり多くないプレスに向かって監督は俺について話し出した。
「私たちは彼がデビューする前からチェックしていた。そして昨シーズン、彼はオランダで結果を残した。彼はネドベドのようなスタミナとシメオネのような守備力、そしてベロンのようなファンタジーを持っている」
ものすごく評価しすぎなんですけど・・・・・俺の背番号はベロンが在籍時に着けていた２３番。
期待に答えられるよう、この番号に恥じないようなプレーをしなくちゃいけない。
まずはスタメン定着が目標ですけどね。。。
キャンプ、プレシーズン順調に経過。
いよいよリーグ開幕を明日に控え、スタメンとベンチのメンバーが発表された。加入したばかりなのにベンチ入り。監督もかなり期待してくれているようだ。
そしてむかえたリーグ開幕！ ラツィオの開幕戦はアウェーゲームです。
相手は昨シーズンスクデット（優勝）を獲得し、スナイデルやネイマール、そしてユウトさんを擁するインテルナツィオナーレ・ミラノ！通称インテル。
試合会場のサン・シーロは80000人収容のビッグタジアム。開幕戦だけあってスタジアムは満員。オランダとは違う、カルチョ独特の雰囲気があります。
インテルは怪我人の影響もあってか「３－４－３」のフォーメーション。ユウトさんはアジア杯で怪我をしたようで、大事をとってベンチからスタートのようです。対するラツィオは「４－３－１－２」のフォーメーション。
立ち上がり、慣れないシステムで固さの見えるインテルに対し、ラツィオは果敢にゴールに迫ります。前半１０分、左サイドからの鋭いクロスを相手ＤＦがオウンゴール。ラッキーな形で先制します。その後は「スナイデル」「ネイマール」「ミリート」を中心に反撃にあい、なかなかチャンスを作れません。２０分過ぎ、コーチからアップの指示を受けアップ開始。
そして前半３５分、２トップの１角と交代でピッチに入ります。監督からの指示は「チャンスを作ってこい。サイドのスペースを活用しろ！」
俺は監督の指示通りにサイドに開いたり、中に走りこんだりの動きを繰り返します。その動きが実を結んだのは後半１５分、左サイドを抜けた俺はニアサイドに早いクロス、これをクローゼさんがダイレクトボレー！俺はセリエＡ初出場で初アシストを記録。
その後、カウンターでさらに追加点。最後は反撃にあうものの、ゴールを割らせず開幕戦を（０－３）の快勝！俺も評価点＜７.０＞で最高のスタートをきりました。