先週は雨続きでしたが、土、日は昼間お日様が出ました。
雨が多いので有名なこの地も、桜の花びらや、ヒヤシンスの咲いている様子を見ると春が少しづつのんびりと訪れてくるのを感じます。
花は心が和んでいいですね。
土曜日はフードコート出勤日でした。お天気が良いので、家族連れが多い。
子供たちが楽しそうにはしゃぐ様子を見ていると、小さな木が上へ横へと広がり、枝葉を広げて成長していくさまを思い浮かべます。
フードコートの中のいくつかのレストランが閉店し、連接のモールの小売店も閉まって、平日は段々寂しい雰囲気になって来てますが、週末はファミリーで賑わるのは嬉しい。
このフードコートの中に、タイのレストランがあるのだけれど、ここはおじいさんの代から３０年続いてます。おじいさんは亡くなって、息子さん、そして孫たちが後を継いで未だにコート内では№１の人気店。
コロナ禍が始まってから、物価が上がりはじめ、その影響を私たちは未だ大きく受け続けています。残念なことに多くのレストランは物価の上昇に伴って、ポーションサイズが小さくなり、値段も上がりました。一番残念なのが、クオリティがびっくりするほど下がったことかな。
素人が見てもわかるレベルの質の低下。これではお客さんも外食を避けるようになるのも仕方ない。
そのなかにあって、このタイレストランは、値段こそ上がっても、質は変わらないんですよね。
そのレストランでお店を手伝う３代目の兄弟。アメリカ生まれのアメリカ育ちの彼らが、英語が母国語でない現在のオーナーのお父さんを助けてキビキビ働くさまは、見ていて感動もの。近くにシニアハウジングがあって、ウォーカーを使いながらやってくるシニアのお客さんにもとても親切。
いつも目を細めながら、彼らの働く様子を見ています。
時々ちょっとした会話を交わすのですが、気持ちの優しい人たちで、ご両親、立派に息子さんを育てたんだなぁと感心することしきり。
今日仕事を終え、フードコートの中を横切って帰宅しようとする私を手招きするではありませんか。
そうしたら、私の大好きなレモングラスチキンをわざわざ作ってくれて、ToGo boxに詰めてプレゼントしてくれたのです。
思いがけないプレゼントに暖かいものが体に流れてきました。
帰宅してから、大家さんのナンシーと一緒に夕食でいただきましたよ。
ありがとう 