箱根駅伝（往路）③

今年の往路優勝は、東洋大でした。

それにしても、
５区中盤。
早稲田大：三輪に、４８秒差あった山梨学院大：高瀬が追いついたものの、また三輪が引き離す。

最高点通過後。
４区９位通過から脅威の７人抜きしてきた東洋大：柏原が、１位の三輪を抜いていく。
なんと、５分近い差を詰めて、区間新記録を大幅に上回るペースで１位に躍り出てきました。

と思いきや、21km地点手前。
15mほど引き離された三輪がさらに追い上げ、抜き返す。

その後は、三輪と柏原のデッドヒート。
下り坂で一時は三輪が先頭に立つも、さらに柏原が飛び出し、そのままゴールまで駆け抜けました。

５区の区間記録を１分近くも縮める好タイムで、初の往路優勝を勝ち取りました。
実に８人抜きでの大逆転。
まだ１年生だというのが、驚きです。
来年以降が非常に楽しくなりました。

２位の三輪は、持てる力をすべて出して、必死に走ってきたのでしょう。
ゴールした瞬間、そのまま倒れこんでしまうほどでした。
柏原に敗れたことは悔しいですが、よく最後まで走り通してくれたこと、心から祝福します。
往路優勝は逃しましたが、明日の復路、総合優勝につなげられる結果だったと思います。

今も、続々と芦ノ湖のゴールに飛び込んでくるチームがありますが、そろそろ出かけないといけないので…。

明日の復路、一体どの大学が優勝するのか、ワクワクしてきました。