5月9日はイリノイで過ごせる最終日でした。
さよならパーティを”木曜ミーティングメンバー”+他の友達が
やってくれたのですが、
楽しみながらも、「今日で最終なんだなぁ。」と思うと
心のうちはウルウル。
私はあまりウルウルしないほうなので、
こんなのは銀行員時代に指導員とお別れしたとき以来です。
しかも、イリノイにいたのは、たった4ヶ月...木曜ミーティングを
はじめてからは実質たったの2ヶ月。
そんな短い間にこんなに濃い人間関係が築けたかと思うと、
(最初が大変だっただけに)じーーーーーーんときてしまうのでありました。
まず、ディナーは中華で。
2枚目写真中央のJoeちんが料理をセレクトしてくれました。
みんなおいしかったです、どーもね!Joe!
(実はなかなか料理が決まんなくて、Joeちん、ちょっとお怒り気味。
横のパフスリーブのWeiniが「彼は怒りっぽいからねぇ(笑) 。」)
完璧主義者ゆえ、怒りっぽいんですが、
実は2日前に別の人を使って(ここが憎い!(笑) )
「さよならパーティでは何が食べたい?」ときいてくれたのは
彼でした。
かなり感動。
しかも、「デザート食べたいだろ?これからBubble Teaの店
-台湾風タピオカ入りミルクティ-、行こうぜ!」。
デザートしっかり食べるところも、把握されてる...。(笑)
この日は私の他に、もう一人も出発を控えていて、それが
コーラルのポロシャツを着ているコスタリカンの
Randall。
彼は、この後Bubble Teaをみんなで飲んだ後、
「2:30にここを出ないといけないから、もう行くね」と
先に戻っていきました。
勉強の能力も人格もとても優秀な人です。
Randallが行ってからは
「○○がしたいこと、何でも言っていいよ!」とみんなが言うので、
「じゃ、ディスコ」。
とかましてから、「大学のMain Quadを歩きながら、写真でも撮ろうよ。」
程よく暗く、程よく明るく...最初はわいわいやっていたのですが、
星空もきれいで、そのうち誰かのMP3の音楽をBGMに
すっごいロマンティックな雰囲気に。
この後星空の下で3時間ほど語り明かし、
それでもまだ足りず...
学校の近くの夜中1時までやっているカフェへ。
ここでもみんなしゃべりまくり、
結局閉店時間を迎えてしまい、
最近学校の近くに兄弟で引っ越したSeokjeと妹さん
(前列右がSeokje,その後ろのピンクのシャツが妹さん)が
「うち来るって言うのは、どう?」
と提案してくれ、、、、
3時ぐらいで切り上げて
シャワー&やや残っているパッキングをするつもりが
5時まで語り...(笑) 。
と言うか、私が寮をでるの、7時の予定...と思いつつ、
最後に寮に帰りました。
そして、2時間後の7時にみんなが眠いのを我慢して
寮に来てくれ、私のでかーいスーツケースを
バス停まで運んでくれ、、、
しかも!空港まで送ってくれたのでした。
感動、マックス...。
で、眠いところ写させてもらったのが、これ。
ほんとに、連日の送別会エトセトラで疲れてるのに
ごめんね&ありがとう。
この後、互いにハグして
お別れ。
セキュリティチェックを受けて、
だんだん距離が遠くなっているのに、
まだみんなは、こっちに手を振ってる。
「もういいから、行って!サンキュー!」と
叫んで皆を追い払いました。
みんなで一緒に会うことはもうないだろうけど、
それでも私達の合言葉は「Keep in Touch」。
近い将来にまた必ず会うために、
まずはお互いの目標に着実に向かわなければなりません。
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日本に帰ってきて、2日発ちましたが、
完全に”ホームシック”です。