J2第21節 ヴァンフォーレ甲府vsロアッソ熊本（in小瀬）

試合開始直前にゴール裏からの気の利いたコールによってセレッソ敗戦を知る。途端にスタジアム中が色めき立つ。熊本戦は上位との差を縮める絶好の機会となった。

開始直後から主導権を握る甲府。早々にFWキム・シンヨンのゴールで専制。その後もゴールを支配し熊本の攻撃も散発的なカウンターのみに抑える。相手を抑えているうちに追加点が欲しかったがマラニョンに訪れた絶好のチャンスを微妙この上ないオフサイド判定で失うなど不運もあってなかなか入らず。それでも３０分過ぎにキムが再び甲府サポーターに歓喜をもたらし２－０。こうなったら３点目も前半のうちに・・・と欲が出てきたがそこはサッカーの神様の「お楽しみは後半に・・・」との計らいもあってかそのままハーフタイムを迎える。

そして後半。熊本が維持を見せ、エリア内でＤＦ山本のＰＫを誘い２－１。一転して予断を許さないスコアとなる。ここぞとばかりに選手交代を行い勝負に出る熊本に対していつもどおりおいそれと動かぬ甲府ベンチ。ＦＷ森田に疲れが見え始め、素人目にも変え時では？と思えた頃、ようやく動きが。森田→大西でチームの活性化を図るが得点は奪えない。ここまで来て試合異終了間際に同点にされるのでは・・・という悪夢が脳裏をよぎり始めた頃運に見放されていた可愛そうなマラニョンに変えて吉田を投入。前線で必死にボールを追いかける姿にスタンドが沸く。

そして歓喜の瞬間。

キムの突進が熊本ＤＦのファールを誘いＰＫ獲得！キッカーは当然ハットトリック権を手にしたキム自身が・・・かと思いきやボールをセットしたのは何と山本。冷静に決めて珍しく観客にガッツポーズを見せてくれた。

こうなるとスタンドの願いは甲府の至宝・國吉の登場。その願いは終了５分前に叶えられる。いきなりシュートを放って準備運動が完了すると、まるでそれを待っていたかのように終了間際にビックチャンスが彼に訪れる。味方の必死のパスを受けての鋭いシュートがゴールネットに突き刺さりＪ初ゴール！これ以上ない笑顔でベンチに駆け寄り歓喜の輪が出来る。タイムアップの笛はそれからまもなくだった。

４－１というスコア、上位への大接近、そして甲府を愛する誰もが願っていた國吉の覚醒という最高のプレゼントを貰って至福の思いに包まれながら２時間の帰路に着いたのだった。