2泊3日で帰省していた。帰省中でも出張中でも朝のウォーキングは、ひどい雨でない限り怠らないのはもう20年以上のルーティンだ。昨日は傘が役に立たない小糠雨だったのであきらめたが、今朝は気持ちの良い快晴。いつものコースをちょっと外れて、小路に入った。

この小路、実は下に水が流れている、いわゆる「暗渠(あんきょ)」。こういう住宅地にある暗渠は、歴史を調べると面白い発見があるものだ。気分はブラタモリ、今度はネット検索しつつ、端から端まで歩いてみるか。

亡き父が生前、尺八の稽古場として作った車庫の2階、今は私が雅楽教室のレッスン室として使っている。窓は全て二重サッシで防音は万全。龍笛も篳篥も、尺八の数倍の音量が出るので、しっかりとした防音部屋を残してくれたのはとてもありがたい。が、この稽古部屋ももう築30年。建物はともかく、備品にいろいろガタが出始めている。

最近、困っているのがブラインド。入り口側を除く、東・南・西の3面に窓があり、その全てにブラインドが掛けられている。手入れを考えると、カーテンの方がずっと楽なのだが、微妙な調光が出来るのがブラインドの強み。きつい直射日光も、羽の角度を上手く調整すると、やわらかい光に変わる。

ブラインドは3つの重要な動きがある。一つ目は、羽の角度を変えること。二つ目はブラインド全体を上げ下げすること。三つ目は、上げ下げしたときに、その位置で固定すること。それぞれに割り当てられたヒモがあり、アームのグリップを回す、先を引っ張る、先を戻す、この3アクションで角度・上下・固定をコントロールしている。

東側のブラインドが半年ほど前から上下移動出来なくなった。よく見ると、アームを通っているヒモが1本、途中で切れている。どうも固定をつかさどるヒモらしい。切れているヒモを結べば直るのだろうが、細いパイプの中で切れていて、どうしようもない。が、おそらく特注で作ったブラインド、新しく作り直すと、数万円になるだろう。ブラインドの修理は未経験だが、ほとんどのものは修理してきたので、何とかなるだろうとやってみた。

まず困ったのが、ブラインドが枠から外れない。2つ前のアパートに住んでいるときに自分で取り付けたブラインドとは、フックの形状がまるで違っていて、どうやれば外れるのかがわからない。30分ほど、工具を使っていろいろと試して、ようやく外し方がわかった。外せれば、構造がわかるので、どのヒモ同士をつなぎ直せばいいのかがわかる。

家にあった、細くて丈夫そうなナイロンヒモを使って、横穴を開けてバイパスを通して修理完了。このヒモを引っ張ると固定が外れて、上下が出来るようになり、窓が開けられるようになった。と気分よく、今度は南側のブラインドを上げようとしたら、左側だけ持ち上がり、右側が下がったまま。やはり経年劣化は全てのブラインドで出ているらしい。東側のブラインドはストッパーのヒモが切れていただけだったが、南側は、羽1枚1枚に通っているヒモの破損なので、修理はずっと厄介。

100均に走り、一番太い釣り糸を買ってきて、羽の穴1枚1枚に、二重にした釣り糸を通して、こちらもバイパスを作り、応急修理完了。こちらは、なんとか窓を開けられる状態にしただけで、完治ではないので、次の帰省の際に、考えられる工具と材料を持って行って、再度修理が必要だ。

今回、初めてブラインド修理に挑戦してわかったのは、角度・上下・固定の3アクションを、一つのアームに無理やり集中させていることにより、修理を極めてやりづらくしているということ。ホテルやオフィスのように、角度を変えるヒモと、上下させるヒモを別にしておけばずっと直しやすい。「見た目スッキリ」デザインは、時にメンテナンス性を無視しているものだ。