型試合。
初戦敗退です…。
Bクラス（緑帯、茶帯）10人。
子供ばかりですし、勝てば次（準決勝）に行ける、
何とか1回くらいは勝てると思ったんですが、
甘かったですね。
平安５ いや緊張しました。
緒戦が通らず、次の敗者復活戦で1人拾われる、
ここで（安三にしようか）
と迷うも、水曜日クラスで時々やっている平安２にしました。
力み過ぎたみたいです。
後でY先生に言われました。
「急がずにやるべき。好きな型と点を取れる型は違うものだ」
あえなく午前中で出番が終わったので着替えて、
午後はP先生や、他道場のWさんを応援することに。
Wさんは年齢も入門年度もほぼ一緒なので、
私が勝手に「同期」呼ばわり（笑）しています。
向こうは数カ月早い私を一応＜先輩＞と言って下さるんですが、
「先輩なんて言ったら二段蹴りよ？
…できませんけどっ！」
はるか昔、いつも支えになったのは同期でした。
だから無理やり？でもそう呼びたい。自分の道場にはいないし。
私より真面目で、仕事の合間にも型の練習をしているだけあり、
先日特別稽古で見た時、ぐっと上達していたので驚きました。
今回も緑帯のCクラスで１度落ちたものの、
敗者復活戦を突破、偉い。
そして勝ち上がって準優勝！ おめでとうございます。
今年の試みとして、「観空」トーナメントが始まり、
誰でも出たい人は挑戦していいのです。
わが道場からは少年部指導のP先生、
でも対する相手が優勝候補のEさん、分が悪かった。
２人ずつやって、３人の審判の票を多く得た方が勝ち上がる。
緑帯のWさんも挑戦しました。
「自分のは、なんちゃって観空ですよ」
と言いつつ、練習の跡が感じられます。
が、途中でグラッとなぜかバランスを崩したのです。
（？？？）
この時、20年来の腰痛が響いた、そうです。
「昨日も整体マッサージを受けたんですが。
運動すると次の日痛みます。きっと明日も。
騙し騙し、ですね」
………。
恥ずかしくなりました。
ケガまみれ、今日も先輩方に「ケガは」と聞かれるほど。
夏の膝痛で精神的に参ってしまっていたけど、
それにしたって、私は委縮し過ぎていました。
Wさんの腰痛の方がずっと重症なのに、
しっかり頑張って上達しているし、意欲もある。
痛いから。
若くないから。
そればっかりで、ここの所私は、
＜無理だ＞＜無理だ＞と自分を縛り過ぎていました。
「佐良さんはもっと長い型をやったらいいかも、
平安だと一瞬で終わってしまうでしょう。
観空トーナメントに出れば良かったのに」
とY先生。
「いやいや無理です」
（……でも、出てみたかったです）
確かに無理。けど、今となっては出れば良かった。
私の方がよっぽど＜なんちゃって観空＞だろう。
優勝のH君、準優勝のEさんを見れば、歴然と差はある。
ちなみにどちらも１０代。若！
けど、そんなこと、問題じゃない。
ダメ元でも、＜戦ってみよう＞という気持ちだけで充分だった。
負けるのなんかわかってる。
開始前に師範がご挨拶で述べられました。
ーーー勝ち負けではありません。
試合ではどんな不測の事が起きるかもしれない、
どんな状況でも、負けるかもしれないと思っても、
力の限り出し切る事が大事です。
そして、挑戦する勇気。ーーー
時間的にも体力的にも気持ち的にも、いっぱいいっぱいで、
余裕がなかったんですけど、やっぱり「挑戦する勇気」
だけでも、持てば良かったな。
いい機会だから。
体が、始めた当初よりも動かなくなっている、
けれど体だけじゃなくて、気持ちまで縮こまっていますね…。
Wさんを見ていると、自分自身がよくわかる。
我々の所に、M先生が来て下さいました。
道場は違いますが、いつも福の神のようにニコニコして、
親切かつ上手に色々な事を教えて下さるんです。
「こうすれば、もっと良くなる」
という体の基本的な使い方を、熱く伝えようとされる。
そういった＜熱さ＞に、温められる。
動画やテキストでは絶対に伝わらない。
「後ろ足を我慢してでも張ってその力をグンと…、
あ、イテテ、イテテ」
M先生は膝がお悪いんです。
前にも稽古中に肉離れレで苦悶されていました。
博識で強い先生でも、弱い下手な佐良でも、
皆、痛みを持っている。
私一人だけ大層に囚われ過ぎ。
（でも確かにいちいち痛いんですけどね…( ；∀；)
そして、勝ち上がる子供達（ほとんど子供の大会でした）、
皆、素直に教わったことを出せるし、
力みはないのに、のびのびと力を伝えられる。
頭も体も柔軟だからです。
あと、今時の子供達は鏡ではなく、
動画で自撮りして、動きを直しているみたいです。
たいてい熱心な親御さんがいて、
一緒にコーチしているし。
欲を言えば、
試合は複数の審判の先生が細かな採点表をつけ、
それを集計しながら勝敗を決めるんですが、
（観空トーナメントだけ、３－０みたいに多数決）
その採点表こそ、最大の宝なんですよね。
当人に後で下さらないかなぁ。
最初は（悲しい）（悔しい）（つまんない、もう帰りたい）
だったのですが、
＜同期＞や先生方とお話ししているうちに、落ち着き、
（さて、稽古方法を考えなくては）
と。
閉会式で師範が言われました。
ーーーある雑誌の取材を受けた。＜日の丸を背負った人達＞
私は過去４回、世界大会に出た。日の丸を背負ったわけだが、
若かった昔は（日の丸じゃなくて、自分自身のためにやるんだ）
と反発心があった。ーーー
いかにも向こう気の強そうな、若い頃の師範らしいです。（失礼）
仲間、家族に支えられ、戦う。
日の丸と言うけど、そういう事だと。
いっぱい、いっぱい、
自分のダメな所を痛感した一方で、
せめて必死でやっていく弱者に、
温かく厳しい人達はそっぽを向いたりしない、って嬉しかった。
だから辛くても、やめたいと思わない。
いや、本当は試合前思っていたんですよ。
仮にも伝統派（型を多くやる）出身者で、
いい大人が、子供に緒戦でボロ負けするようでは、
組手だって上達はしないし、これだけ稽古していて意味がない。
ただでさえ加齢で動けないし、覚えが悪い。
きっぱり、＜やめよう＞って。
ってコレ、負けるわけないって過信していたからですが。
強くもうまくもなれず、いたずらに無意味な稽古ばっかりして、
バカじゃないの私。
やめて、昔の知人がやっている所でのんびり楽しく練習しようかな、とか。
でも、普通にまた稽古に行く事しか頭に浮かばない。
やめたくないんでしょ、私。
ただ、やり方は本当に変えないとね。
帰りの電車で何だか泣きたかったんですが、
ふと窓に貼られている小さな広告が、目線の位置に。
言葉は違いますが、
＜模試の結果より、そこからどう考えるかだ＞
という意味の、文字だけのもの。
普段なら（いい事言うね）位の感想ですが、
しばらく見入ってしまいました。