抑留見聞記（２） 花札

　抑留中、厚紙を切って何組かの花札の台紙を作った話は前にも記した。花札は１月（松）～１２月（桐）の４８枚が一組であるが、俺が関係したのは賭博用、一組（松～もみじ）の４０枚である。
　

　　　　　　　　　　　　　花札

　
　時代は明治か大正か、せいぜい昭和の始め頃だろう。場所は関西。全国各地の賭場渡り歩く一人の博徒が居た。
　
この男或るとき、京都の名の通った花札製作所にに現れ、大量の花札を注文した。ただの品ではない、（札の裏を見れば表が分かる細工をした）「イカサマ花札」である。
　
　口止め料を含め料と称し、破格の現金を積まれ、番頭は仕事を引き受けた。納期は１年。一年経ったら俺自身が受取に来る。それまで保管していてくれ。番頭との密約である。
　
　「渡り鳥の俺には、住所はない」と名も告げずに立ち去った。
　
　そして一年経ったが、店にくだんの博徒現れない。なにか故障でもあるのかと二年が過ぎ、三年目に入る。あの人亡くなったのかもしれない。店の製品倉庫の一角を占めているくだんの花札、そろそろ邪魔になりだした。　
　
　かくして五年‥‥‥。
　
　こちらは博徒。丹念に地方の賭場を廻っている。
　
　五年になるもまだ出てこない‥‥‥。
　
　七年を経てようやく地方の賭場に待望の花札が出てきたのである。彼は札の裏を見れば表が透視できるのである。儲からないわけがない。巨万の富を得た。
　
　その後、花札と縁を切り、出生地、関西の某県某市の名士となったそうな。市の図書館は彼の寄付によるものだとか。
　
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2008.12.4記
　
　　　　　　用語解説
　
【花札】（はなふだ）
　
　　　　　　花合わせに用いる札。松、梅、桜、藤、あやめ（かきつばた）、

　　　　　　牡丹、萩、すすき（坊主）、
　　　　　　菊、紅葉、柳（雨）、桐の１２種を描いた札を１～１２月に当て、

　　　　　　それぞれ４枚ずつ合わせて４８枚の札にしたもの、またそれを

　　　　　　使った遊び。