敗戦前後 その３

　
　地形地物など陣地に利用できるものの乏しい上に、敵は〔白城子〕に侵出、戦闘近し。‥‥と異常な緊張感の中で１５日朝を迎えた。
　
　今日は「西の主要道路遮断及び蛸壺掘削」だ。
作業出発時、『正午に重大放送』とのこと。
『重大放送』はラヂオに向かって中隊長以下隊員整列。
『玉音放送』である。
　
　しかし、雑音と音声ウエ－ブで、内容が分からない。
　
　隊長以下分からぬまま午後の作業に夫々出発する。
　
　午後は古い枕木を譲り受けるため、新京駅の施設部へ向かう。〔古枕木は鹿砦（ろくさい）に代用〕
　
　施設部では「兵隊さん戦争は終わったよ」と言って年輩の職員が涙を流している。
「嘘だと思うなら再放送があるから聴きなさい」と。
　
　再度『玉音』拝聴。しかし「戦争継続か停止か」釈然としない。情けない話だが半信半疑のまま分隊をまとめ司令部跡に戻った。
　
　外の分隊も続々戻って来ている。
　
　中隊長小隊長等の幹部は将校室に入ったままだ。
　
　隊員はあっちこちに集まり、ワイワイガヤガヤである。
　
　時が経過するにつれて、雲行きが怪しくなってきた一団がある「夕食後脱走」「馬賊となって日本まで逃げ帰ろう」「ソ連の捕虜になるよりまとまって逃げよう」等々‥‥。
　
　俺は考える「軍の最後はこれでいいのか」と。
　
　午後３時過ぎ「東亜新報」の号外が来た。
　
　『玉音』放送（詔書）である。記事を読み「敗」を知る。（誰の起草か知らぬが、内容の分かり難い文言ではある。
　
　少なくとも、戦場向きではない）と、見た。
　
　俺は号外を片手に将校室に飛び込んだ。
　
　「このまま放置すれば、明朝迄に隊員は半減する」
　
　「夕食前迄に全員を集め詔書の説明を」と。
　
　直ちに小隊毎に集合、小隊長より詔書の説明、並びに、隊員はまとまり行動せよ。との訓示があった。
　
〔つい先程まで、重火器装備の戦車を軸にしたソ連兵に対し、こちらは歩兵銃（弾丸９０発）と若干の爆薬のみである。防衛線は死守せねばならぬが、勝ち目の無い戦いだ〕
　
　異常に緊張した状態におかれていた、それが、戦争という目標を突如外され、混乱したが、張り詰めた空気が抜けていくにしたがい気持ちも落ち着いてきた。　
　
　なぜか、「ホッ」としたことを覚えている。
　
　分隊の兵を集め人数を確認する。
　
　
　
　　　　　　　　　（つづく）　　　　　　2008.8.19記
　
　
用語解説
　
【蛸壺】（たこつぼ）戦場における一人用の壕。
【関東軍司令部】（かんとうぐんしれいぶ）
　　　８月１２日司令部は通化（満洲東南）に移駐。
【鹿砦】（ろくさい）敵の侵入を防ぐため、尖った枝などを櫛状に並べた柵。逆茂木（さかもぎ）とも。