兵隊・抑留記（４５） ソ聯軍、満洲に侵攻

　
敗戦　－　その１

　
☆　独工○○聯隊の主力（聯隊本部と第１、３中隊）も南支方面より北上中とのこと、あと一週間もすれば、われわれと合流する。との情報もあり、いよいよ《第２中隊の寄生虫的存在》から解放される日も近い。と、大いに期待していたのである。
　
　そんな最中に軍命令は発令された。
　
　曰く。《直ちに、先発隊として、満洲・通化・防衛陣地構築のため出発》と。
　
　８月１日、原隊（第３中隊）復帰を目前にして、第２中隊（先発隊）と共に、支那・河南省・鄭州を出発、開封・徐州・濟南・天津・唐山を経て、８月９日山海関通過・満洲国に入る。この日、８月９日は日ソ中立条約（１９４２年４月に締結された、日本・ソ聯間の領土不可侵・中立維持を約した条約）を一方的に破棄したソ聯は不法にも《日本弱し、やるなら今》とばかり満洲に攻め込んできた日である。

　ソ聯軍の満洲侵攻により、国境付近はもとより、停車駅毎に刻々と入ってくる情報は深刻である。列車ダイヤの混乱した中で、わが工兵隊を乗せた輸送列車は錦州――奉天（瀋陽）を過ぎて、満洲・南東部の通化方面に向かっていた。
　
　ところが、奉天――吉林の中間点の〈梅河口（バイカコウ）〉まで行った列車は停車した儘、通化に向けなかなか発車しない。
　
　混沌とした中で命令変更があった。機関車は後部に付け替えられ、元来た道をバックし、奉天（瀋陽）の操車場に入り、北上待ちである。
　
　奉天・操車場は、何編成もの客車・有蓋貨車・無蓋貨車で一杯であり、北満の戦禍をのがれて南下する邦人婦女子でひしめきあっていた。暫時の停車時間に降り立った婦女子は先ずトイレである。いつ発車するかわからない列車からあまり離れられない。操車場全体がトイレと化している。若い娘が母親だろうか袖を広げた人の向こうで用を足している。白いお尻が印象的だ。機関車は水・石炭など又、邦人は食料などの補給がついたのだろう。慌ただしく一編成毎に出発していった。《兵隊さん頑張ってください》の声をのこして。気持ちの引き締まる一瞬である。
　
　
　
つづく