戦後、日本人の身長も飛躍的に伸びてきました。
１７歳男子の平均身長は１９００年には１５７，９センチメートルでしたが、２０００年には１７０，８センチメートルまでになっています。これから見ると、平均身長は昔から伸びてきたと思われがちですが、古墳時代から明治時代にかけては少しずつ縮んでいます。
これは、仏教の伝来などで肉食が制限された事と、人口増加により一人当たりの栄養摂取量が減った事が大きな原因です。ここ数十年の身長の伸びは横ばいですが、これは日本人の身長の変化が限界点に達しているからだとも言われています。
余談ですが、大河ドラマで話題になっている坂本竜馬。彼は、身長が高く１８０センチメートルだと言われてました。これは、彼が高身長だといわれたことからですが、実際には１６９センチメートルだったそうです。さほど高身長ではないように思われますが、当時の男子の平均身長が１５０センチだった事を考えると高身長には変わりないですね
